Eddie Murphy parou um instante para observar a sala repleta de estrelas na cerimônia do American Film Institute sua família, seus colegas, as pessoas que compartilharam sua trajetória e deixou tudo aquilo se assimilar.
“Ver toda a minha família, todos os meus filhos, minha linda esposa e todas as pessoas diferentes com quem trabalhei me deixa realmente emocionado”, disse Murphy, que recebeu o prêmio por sua trajetória no Dolby Theatre, em Los Angeles, no sábado à noite. “Este é um momento especial. Gostaria que vocês pudessem sentir o que estou sentindo, ver o que estou vendo. Quase me emocionei. Vou para os bastidores e chorar.”
Pouco antes de receber o prêmio, Murphy foi ovacionado de pé, subindo ao palco e caminhando pelo salão de baile sob os aplausos. Ao longo do caminho, ele cruzou com Spike Lee , Martin Lawrence , Dave Chappelle , Chris Rock , Arsenio Hall e Judge Reinhold.
A homenagem, que também contou com a participação de Bill Burr, Kevin Hart, Eva Longoria, Da’Vine Joy Randolph e Kenan Thompson, estreará como um especial na Netflix em 31 de maio.
Murphy, de 65 anos, passou de sensação adolescente do stand-up a um sucesso estrondoso no programa “Saturday Night Live” e, finalmente, a um nome consagrado nas bilheterias com filmes como “Um Tira da Pesada”, “Um Príncipe em Nova York”, “O Professor Aloprado” e a franquia “Shrek”.
Grandes imagens desses momentos marcantes preencheram o palco do local, traçando uma carreira que abrangeu o stand-up, a televisão e o cinema.
“Eddie nos fez rir e fez nossa nação se sentir melhor”, disse Lee, que entregou o prêmio a Murphy. “Eu peguei uma câmera e contei histórias sobre como nossa nação poderia ser melhor. … Nós dois impulsionamos a cultura. … Em cada passo dessa jornada, Eddie foi fiel a si mesmo.”
Os comediantes destacaram a influência de Murphy ao longo das gerações.
“Não existe ‘nós’ sem vocês”, disse Rock.
Lawrence, que contracenou com Murphy no filme “Life”, compartilhou um momento pessoal do início de sua carreira, relembrando como Murphy certa vez recusou seu pedido para tirar uma foto. Mas agora, isso não deve ser um problema, já que seus filhos se casaram em 2025.
“Agora posso tirar todas as fotos que quiser”, disse Lawrence com um sorriso. “Porque somos parentes por afinidade.”
Arsenio Hall, colaborador de longa data de Murphy em “Um Príncipe em Nova York”, falou sobre como Murphy o defendeu no filme e destacou a profundidade de seu talento.
“Quando Eddie faz um filme familiar, ele interpreta uma família inteira”, disse Hall.
Chappelle refletiu sobre estudar o stand-up de Murphy quando adolescente, assistindo ao programa “Raw”. Ele descreveu Murphy como uma das figuras mais importantes da indústria e compartilhou uma visita recente à casa dele, onde ver os netos de Murphy brincando proporcionou uma perspectiva mais profunda sobre sua vida.
“Eu o assistia todos os dias depois da escola, como se estivesse tendo uma aula”, disse Chappelle, que também falou em uma entrevista onde considerou retomar o “Chappelle’s Show”, um projeto do qual se afastou em determinado momento, chamando-o de uma das experiências mais significativas de sua carreira.
Chappelle disse que Murphy o encorajou a reconsiderar a ideia e até brincou sobre se juntar ao projeto caso ele se concretize.
“Você ainda é o herói que eu quero ser”, disse ele.
Stevie Wonder descreveu o impacto de Murphy como algo que vai além da comédia. Ele demonstrou sua profunda admiração pelo comediante e ator.
“O riso pode tornar a vida suportável”, disse Wonder. “Eddie é mais do que um comediante… ele é um lembrete universal.”
Mike Myers, que contracenou com Murphy nos filmes do “Shrek”, reconheceu a contribuição dele para a definição de um dos personagens mais queridos da animação, chamando sua interpretação do Burro de “obra-prima”.
Jennifer Hudson prestou uma homenagem musical com apresentações de “Dreamgirls”, acompanhada por uma banda da casa liderada por Rickey Minor.
O evento de gala, que arrecadou mais de US$ 2,5 milhões para apoiar os programas educacionais sem fins lucrativos do AFI, também incluiu a entrega da Medalha Franklin J. Schaffner para a diretora de fotografia Autumn Durald Arkapaw, que falou sobre como encontrou sua voz por meio do instituto.
A carreira de Murphy abrange quase 50 anos, desde os palcos do stand-up até filmes de grande sucesso, com uma versatilidade que o manteve relevante através das gerações. Em 2023, ele recebeu o Prêmio Cecil B. DeMille no Globo de Ouro e falou sobre ter desenvolvido uma apreciação mais profunda por sua trajetória.
“Obrigado por me proporcionar esta noite que lembrarei para sempre, sempre e sempre”, disse Murphy. “Eu te amo.”
