A droga foi encontrada em 19 de junho em recipientes de plástico enterrados em bunkers subterrâneos escondidos sob três contêineres de transporte em uma propriedade semirrural no subúrbio de Londonderry, na zona oeste de Sydney, informou em comunicado a Força-Tarefa Conjunta de Combate ao Crime Organizado de Queensland.
Os contêineres tinham pisos falsos que davam acesso à cocaína, cujo valor estimado pela polícia é de 816 milhões de dólares australianos (572 milhões de dólares americanos). Dois moradores de Sydney, homens de 21 e 25 anos, foram presos na propriedade e acusados de posse de quantidade comercial de droga ilícita. Eles podem ser condenados à prisão perpétua.
A apreensão recorde anterior de cocaína na Austrália era de 2,34 toneladas métricas (2,58 toneladas), realizada em 2024 em um barco de pesca perto de K’gari, anteriormente conhecida como Ilha Fraser, na costa do estado de Queensland.
A polícia informou que a cocaína encontrada em Sydney, capital do estado de Nova Gales do Sul e a cidade mais populosa da Austrália, chegou de barco a Midge Point, na região tropical pouco povoada de Queensland. Eles alegam que um grupo do crime organizado de Sydney transportou a droga por via terrestre até a cidade, uma distância de 1.800 quilômetros (1.100 milhas), segundo a polícia.
A polícia acrescentou que suspeita que a carga tenha sido desembarcada do mesmo navio-mãe que apreendeu anteriormente 178 quilos (392 libras) de cocaína em Queensland. Seis pessoas foram acusadas em relação a essa cocaína e a 142 quilos (313 libras) de metanfetamina também encontrados na investigação.
Eles suspeitam que o navio-mãe seja o MV Wealth, um cargueiro com bandeira de Belize que foi apreendido pelas autoridades das Ilhas Salomão sob suspeita de envolvimento com o crime organizado transnacional.
As Ilhas Salomão ficam a 2.000 quilômetros (1.200 milhas) a nordeste de Queensland.
O comandante da Polícia Federal Australiana, Stephen Jay, afirmou que grupos do crime organizado estão cada vez mais visando os 13.000 quilômetros (8.000 milhas) do litoral de Queensland para contrabandear drogas.
Os australianos pagam alguns dos preços mais altos do mundo pela cocaína, o que torna a Austrália um mercado lucrativo para os traficantes de drogas.
