Procurado pelo governo etíope, o líder militar rebelde Jaal Marroo está em constante movimento para escapar dos drones que o perseguem dos céus.
O comandante rebelde lidera o Exército de Libertação Oromo (OLA) a partir de uma série de postos avançados remotos na floresta de Oromia, a maior região do país, com uma população de aproximadamente 40 milhões de pessoas.
O governo designou o ex-estudante como terrorista, acusando o OLA de massacrar civis em ataques com motivação étnica. Mas, em uma rara entrevista concedida de um de seus esconderijos, Marroo rejeitou as acusações de que seus combatentes atacam civis.
“Nossa guerra não é contra o povo”, disse ele à Associated Press. “É contra o regime brutal que ocupou e oprimiu a nação por gerações.”
Ele acrescentou: “Estamos lutando para corrigir um sistema que trata os Oromo como súditos, em vez de cidadãos. Nosso objetivo é estabelecer uma ordem política democrática e inclusiva, baseada na vontade do povo.”
‘Viajar é praticamente impossível'
O OLA luta contra o governo da Etiópia desde 2018, embora por vezes a rebelião tenha sido ofuscada por outros conflitos no país, como a guerra de 2020-2022 na região norte de Tigray . Investigadores das Nações Unidas acusaram o OLA de graves abusos, incluindo assassinatos, estupros e sequestros.
Mas os observadores de direitos humanos, que também documentaram violações por parte das forças governamentais, afirmam que ataques indiscriminados com drones , execuções extrajudiciais e desaparecimentos se tornaram uma marca registrada de sua campanha de contrainsurgência.
“A pesquisa que realizamos coloca tanto a OLA quanto as forças governamentais no centro do conflito em termos de execuções sumárias, tortura, sequestros e estupro de mulheres”, disse Sarah Kimani, porta-voz regional da Anistia Internacional, que publicará um relatório em março sobre violações de direitos humanos na região.
“Nosso relatório demonstra que ambos os grupos são responsáveis pelas atrocidades que estão sendo cometidas na região de Oromia e que continuam sendo cometidas contra civis na região”, disse ela à AP.
Ayantu Bulcha estava em casa, na capital, Adis Abeba , quando soube que soldados haviam chegado à casa de sua família em Oromia, no início de dezembro. Seu primo foi baleado do lado de fora da propriedade, contou ela. Em seguida, os soldados levaram seu pai e seu tio para um campo próximo, onde também foram mortos, disse ela. Eles haviam sido acusados de lutar ao lado do OLA.
“Minha família vem recebendo ameaças desde o assassinato, e até mesmo antes disso”, disse Bulcha, membro de um partido de oposição etíope. Ela nega as acusações de que seus parentes pertenciam aos rebeldes.
Lensa Hordofa, funcionária pública da região de Shewa, em Oromia, disse que sua família enfrenta constante assédio e extorsão por parte de homens armados. Isso inclui exigências de comida e outros suprimentos. Seu tio foi detido recentemente e só foi libertado após o pagamento de um resgate de 100.000 birr etíopes (US$ 650).
“A mobilidade entre lugares tornou-se cada vez mais restrita”, disse ela. “É quase impossível viajar.”
Bulcha disse que estava com muito medo de voltar para casa, temendo represálias das forças governamentais.
“Minha mãe, já frágil, está sozinha em uma casa vazia, sofrendo. Eu nem sequer posso ir lá para compartilhar meu luto com ela”, disse ela. “Tenho medo pela minha própria segurança.”
Ataques a hospitais e clínicas
A Etiópia restringe o acesso de jornalistas e grupos de direitos humanos à região de Oromia, o que significa que o conflito permanece em grande parte oculto.
“Infelizmente, a situação dos direitos humanos — assim como a crise humanitária geral em Oromia — está sendo subnotificada”, disse Getu Saketa Roro, cofundador da Liga de Direitos Humanos do Chifre da África.
Representantes dos governos regional e federal não responderam aos pedidos de comentários.
Em janeiro de 2025, a ONU relatou que 3,2 milhões de crianças estavam fora da escola devido aos conflitos. No distrito de Wollega , onde a família de Bulcha vive, grupos de ajuda humanitária enfrentam dificuldades para distribuir suprimentos, o que contribui para os altos índices de desnutrição.
Hospitais e clínicas também foram alvo de ataques. Em 2023, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha relatou que “quase todos” os 42 postos de saúde no distrito de Begi, em Oromia, foram saqueados ou danificados.
Tulu Getachew, um produtor de café de Wollega, está impossibilitado de retornar para casa há três anos devido à situação de segurança. Ele contratou trabalhadores para colher seus grãos, mas a safra foi roubada por homens armados.
“Um lado te prejudica porque diz que você pertence ao outro”, disse ele. “Você sofre porque dizem que um membro da sua família tem ligações com o governo ou com a OLA.”
Embora o primeiro-ministro da Etiópia, Abiy Ahmed, seja de Oromia – e os Oromo representem cerca de 35% da população da Etiópia – muitos Oromo dizem que ainda são marginalizados no sistema federal da Etiópia, que concede recursos e direitos de autogoverno com base na etnia.
‘Oromia é muito insegura'
Analistas afirmam que as recentes ofensivas governamentais corroeram as capacidades militares da OLA. No final de 2024, as autoridades convenceram um dos principais comandantes do grupo a desertar, degradando ainda mais suas capacidades.
O governo afirma que centenas de milhares de deslocados internos conseguiram retornar para suas casas. No entanto, o conflito continua a desestabilizar a região, deixando civis no fogo cruzado da violência.
Membros da etnia Amhara , o segundo maior grupo étnico da Etiópia, têm sido alvo de ataques, segundo observadores de direitos humanos. Enquanto isso, insurgentes da região de Amhara também realizaram ataques em Oromia.
O banditismo armado também é frequente, e o sequestro tornou-se um problema particularmente grave. Nem sempre é claro quem é o responsável pelos sequestros.
“A região de Oromia é muito insegura, não apenas por causa da OLA, mas também por causa de outros grupos que operam como organizações criminosas, praticando extorsão, sequestro e roubo”, disse Magnus Taylor, diretor para o Chifre da África do International Crisis Group.
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