Isaacman, que prometeu trazer uma abordagem empresarial para a agência espacial, foi confirmado em uma votação bipartidária, com 67 votos a favor e 30 contra.
Ele assumirá o cargo após um processo de confirmação incomum, marcado pela relação instável e, por vezes, tumultuosa do presidente republicano com proeminentes líderes do setor de tecnologia que apoiaram sua campanha, principalmente Musk, o CEO da Tesla e aliado próximo de Isaacman.
Trump escolheu Isaacman no ano passado, mas retirou a nomeação em maio, após desentendimentos com Musk sobre as políticas do governo em questões como veículos elétricos e o desempenho do Departamento de Eficiência Governamental de Musk.
Musk foi o maior doador para a campanha de Trump em 2024 e, após a posse do governo, montou uma equipe para a DOGE que atuou de forma incisiva nos departamentos, contratos e infraestrutura crítica do governo federal. A operação, que durou meses, resultou em cortes drásticos em contratos federais focados em ajuda externa, saúde global e demissões em massa de funcionários federais.
Mas o esforço não levou a reduções significativas no déficit orçamentário federal, a meta declarada. Musk também entrou em conflito com alguns altos funcionários do Gabinete e, eventualmente, com o próprio Trump. Musk também é CEO da empresa espacial SpaceX e tem ambições de que humanos colonizem o espaço.
Trump nomeou Isaacman novamente para o cargo em novembro. O secretário de Transportes, Sean Duffy, vinha atuando como administrador interino da NASA até que um chefe permanente fosse nomeado.
A misteriosa reviravolta de Trump
Isaacman é o fundador da Shift4 Payments, uma empresa de processamento de pagamentos e soluções tecnológicas com sede na Pensilvânia. Ele também é cofundador da Draken International, uma empresa aeroespacial da Flórida. Ele já fez negócios com a Starlink de Musk e outros empreendimentos ligados ao bilionário.
Durante a segunda audiência de confirmação de Isaacman, em dezembro, o senador Gary Peters, democrata por Michigan, pressionou Isaacman para que “explicasse o que aconteceu para que o presidente Trump reconsiderasse a decisão de retirar sua nomeação e quais garantias que você possa ter dado a Elon Musk e à SpaceX não criariam um conflito de interesses significativo neste cargo”.
Isaacman respondeu que “nem sequer ousaria especular por que o presidente o indicou e depois o indicou novamente”. Ele afirmou que se comprometia a estar livre de conflitos de interesse em sua função. Em uma carta de junho, Isaacman havia prometido renunciar a seus cargos no setor privado caso fosse confirmado como administrador da NASA.
Os republicanos acolheram bem algumas das propostas de Isaacman e alguns novos senadores defenderam veementemente a sua confirmação. Mas muitos democratas rejeitaram os planos de Isaacman e de Trump, incluindo os custos propostos para alguns projetos e as prioridades gerais da agência.
“Por quase 70 anos, os Estados Unidos estiveram na vanguarda da exploração espacial. O presidente Trump sabe o quão crucial é revitalizar a NASA enquanto buscamos alcançar novos patamares na maior fronteira já conhecida, e é por isso que ele escolheu exatamente o homem certo para o cargo”, disse o senador Tim Sheehy, bombeiro aéreo, ex-SEAL da Marinha e aliado próximo de Isaacman, em um comunicado.
Sheehy, republicano de Montana, acrescentou que estava confiante de que Isaacman “trabalhará incansavelmente para garantir que os Estados Unidos vençam a corrida espacial do século XXI”.
