Alguns passageiros de robotáxis ficaram abandonados no meio do trânsito intenso de uma grande cidade chinesa depois que seus veículos autônomos pararam de funcionar, de acordo com relatos da polícia e da mídia nesta quarta-feira.
Um passageiro relatou à mídia chinesa que seu robotáxi parou após fazer uma curva. Uma mensagem na tela dizia: “Falha no sistema de direção. A equipe deve chegar em 5 minutos.” Como ninguém apareceu, o passageiro apertou um botão de SOS e foi informado de que a equipe estava a caminho. A porta do carro podia ser aberta, então o passageiro saiu sozinho.
Esta é a primeira vez que se registra uma paralisação em massa de robôs-táxi na China. Em dezembro, muitos dos carros autônomos da Waymo pararam em São Francisco devido a uma queda de energia.
Os táxis em Wuhan são operados pela Baidu, uma importante empresa chinesa de internet e inteligência artificial que está expandindo seu negócio
de robotáxis Apollo Go para locais no exterior, na Europa e no Oriente Médio.
A Baidu não fez nenhum comentário imediato.
A polícia informou que os primeiros relatos de que os táxis estavam parando começaram a chegar por volta das 21h, enquanto a imprensa noticiou que várias pessoas foram resgatadas.
Embora alguns passageiros tenham conseguido sair dos táxis por conta própria, outros ficaram com medo de sair porque o veículo havia parado na faixa central de uma via expressa circular, com outros veículos passando dos dois lados, segundo relatos. Vias expressas circulares são vias elevadas sem semáforos, projetadas para agilizar o tráfego em áreas urbanas.
A Baidu opera centenas de robotáxis em Wuhan, cidade que acolheu um dos primeiros projetos-piloto da empresa.
A empresa, que opera mais de 1.000 robotáxis, principalmente na China, iniciou um serviço em Abu Dhabi e Dubai este ano e está trabalhando com parceiros para lançar o serviço na Grã-Bretanha e na Suíça.
