Carregando seus pertences durante a noite, estrangeiros ao longo da costa do Cabo Ocidental, na África do Sul, estão fugindo de suas casas após um fim de semana de violência contra imigrantes.
Na sexta-feira, moradores revoltados de Mossel Bay incendiaram 55 barracos após um pequeno protesto contra imigrantes ilegais acusados de roubar empregos dos moradores locais, disseram as autoridades.
As autoridades sul-africanas afirmam que dois moçambicanos foram mortos. Mas Maputo alega que cinco de seus cidadãos morreram em consequência do que chamou de “violência xenófoba”.
Essas são as primeiras mortes desde que uma nova onda de protestos anti-imigrantes começou a varrer o país.
A polícia confirmou apenas que dois moçambicanos, de 27 e 43 anos, morreram após serem agredidos depois da marcha. As circunstâncias estão sendo investigadas, disseram, recusando-se a confirmar qualquer ligação com sentimentos xenófobos.
O corpo de um sul-africano de 18 anos foi encontrado com ferimentos de faca na mesma área no domingo, informou a polícia, acrescentando que ele havia se envolvido em uma tentativa de roubo. Cinco pessoas foram presas desde o início da violência, três delas sob acusações relacionadas à violência pública e à posse de bens roubados, disseram as autoridades.
O governo de Moçambique informou que 300 cidadãos moçambicanos regressaram a casa no sábado.
“Os pouco mais de 500 restantes foram abrigados em um local seguro na Província do Cabo Ocidental e, a partir de 1º de junho, o processo de sua repatriação para Moçambique já está em andamento”, afirmou.
O prefeito de Mossel Bay, Dirk Kotze, expressou no fim de semana “profunda preocupação e consternação com os recentes ataques xenófobos, nos quais pessoas foram assassinadas, casas incendiadas e famílias desabrigadas”.
‘Muitos deles estão com medo’
Agora, muitas das pessoas deslocadas estão buscando abrigo em centros comunitários.
“As pessoas simplesmente nos expulsaram”, diz Thomas Vincent Baloyoi, um cidadão malawiano deslocado que buscou abrigo em um centro em Kleinmond. “Eles não nos perguntaram se tínhamos documentos ou não. Simplesmente nos expulsaram como se fôssemos cães, e isso é injusto, porque eu sou um ser humano.”
“Na comunidade havia somalis, malawianos, zimbabuanos, zambianos e congoleses”, diz Michael Markson, que também foi deslocado. “Muitos deles estão com medo, outros ainda estão lá, mas trancados em suas casas.”
Grant Cohen é o presidente da Câmara Municipal de Overstrand:
“Vamos permanecer abertos até que isso se resolva. Não vamos deixar ninguém sem espaço. Queremos que este espaço esteja disponível para qualquer pessoa que vier. Como eu disse, ainda estão chegando mais pessoas. Então, não sabemos quantas pessoas teremos aqui no final. Mas ficaremos abertos até que isso se resolva.”
Na semana passada, Gana evacuou 300 de seus cidadãos . Na terça-feira, o Malawi juntou-se à Nigéria ao anunciar a repatriação de todos os seus nacionais que solicitarem assistência.
30 de junho ‘ordem’
Após uma organização liderada por cidadãos exigir que estrangeiros sem documentos deixassem a África do Sul até 30 de junho, surgiram relatos de grupos de vigilantes verificando a documentação de estrangeiros e forçando o fechamento de pequenos negócios administrados por não sul-africanos.
A ação não possui respaldo oficial e foi criticada pelas autoridades.
No mês passado, centenas de estrangeiros de países como a República Democrática do Congo, Ruanda e Somália buscaram proteção na cidade portuária de Durban, no leste do país, alegando que os moradores locais estavam indo de porta em porta para dizer-lhes que deveriam partir até o final do mês.
Entretanto, vários países, incluindo Quênia, Malawi, Lesoto e Zimbábue, instaram seus cidadãos na África do Sul a tomarem precauções.
A África do Sul tem vivenciado repetidas ondas de violência xenófoba nas últimas décadas.
O recente aumento ocorre em um momento em que os partidos políticos buscam apoio antes das eleições para o governo local em novembro.
Em 2008, 62 pessoas — incluindo 21 sul-africanos — foram mortas em tumultos anti-imigrantes que também deslocaram milhares de pessoas. Outros surtos ocorreram em 2015 e 2016.
