O autor e comediante britânico de livros infantis David Walliams usou sua fama para preparar meninas e jovens mulheres para o sexo, informaram dois veículos de notícias britânicos na terça-feira.
A ITV News e o jornal The Guardian disseram que a investigação conjunta contou com entrevistas com várias mulheres que deram relatos em primeira mão sobre a conduta de Walliams. Uma mulher alegou que ele a agrediu sexualmente em sua casa quando ela tinha 15 anos, enquanto outras o acusaram de aliciá-las quando eram adolescentes.
Walliams, 55 anos, negou as acusações. Ele havia solicitado uma liminar judicial para impedir que a ITV News e o Guardian o identificassem em suas reportagens. Seus advogados alegaram que a publicação de alegações de má conduta sexual o levaria a tirar a própria vida.
Um juiz rejeitou seu pedido de liminar na semana passada, mas protegeu sua identidade até o final de segunda-feira.
“Eu não sou um predador sexual”, disse Walliams, segundo a ITV. “Eu não quebrei a lei, mas estou devastado que algumas das mulheres que conheci há 10 a 20 anos agora expressaram mágoa ou raiva contra mim.”
“Embora um desequilíbrio de poder seja inevitável quando um partido é famoso, abusar desse poder é algo totalmente diferente e é algo que eu nunca fiz”, acrescentou.
A advogada de Walliams, Sara Mansoori, disse anteriormente ao Tribunal Superior que ele havia tentado suicídio ao receber cartas da ITN e do Guardian News and Media solicitando sua resposta às acusações. Ele fez outra tentativa, disse ela, e foi recentemente internado no hospital para cuidados psiquiátricos.
O caso atraiu ampla atenção na Grã-Bretanha porque destacou questões sobre o direito à privacidade de figuras públicas e o que a mídia pode reportar com base no interesse público.
Gavin Millar, representando as empresas de mídia, disse que as alegações foram reunidas após “uma investigação ampla e rigorosa” e que havia um forte interesse público em publicá-las.
Ele disse ao tribunal que a investigação envolveu conversar com mais de 100 pessoas e alegou que, ao longo dos anos, Walliams “usou seu status e influência como figura pública conhecida para estabelecer contato com jovens mulheres, algumas consideravelmente mais jovens que ele, e que ele se envolveu ou tentou se envolver em condutas seriamente inadequadas.” ” segundo um resumo da decisão do tribunal.
Algumas das condutas alegadas poderiam constituir crimes se forem provadas, segundo o órgão.
Walliams foi retirado no ano passado pela editora HarperCollins após acusações de comportamento inadequado. Poucos detalhes foram divulgados na época, mas o Guardian informou na terça-feira que houve preocupações sobre seu comportamento por anos, incluindo uma alegação de que ele teve um relacionamento sexual inapropriado com uma funcionária júnior.
Walliams é mais conhecido por esquetes de comédia em “Little Britain”, um programa britânico de TV extremamente popular nos anos 2000, mas também é um autor de livros infantis celebrado, com cerca de 40 títulos publicados que venderam mais de 60 milhões de cópias no mundo todo, segundo seu site.
Vários deles, incluindo “Gangsta Granny”, foram adaptados para comédias dramáticas e produções teatrais da BBC.
Ele também foi jurado por anos no “Britain’s Got Talent”, embora em 2022 tenha renunciado após pedir desculpas por fazer “comentários desrespeitosos” sobre a audição dos competidores.
A BBC anunciou na terça-feira que estava removendo alguns programas, incluindo “Little Britain”, enquanto realizava uma revisão de “todo o material apresentado e escrito por David Walliams em nossas plataformas.”
A agência literária Independent Talent Group também anunciou que estava dispensando Walliams após as novas acusações.
Ao rejeitar a liminar proposta por Walliams, o juiz Matthew Nicklin afirmou que tal medida legal significaria “uma interferência excepcionalmente grave” nos direitos das empresas de mídia.
Ele observou que Walliams tinha uma “vulnerabilidade psiquiátrica séria e de longa data” que deve ser levada a sério, e disse que uma decisão permitindo a publicação das alegações aumentará substancialmente seu risco de suicídio. No entanto, ele acrescentou que as evidências não “estabelecem que o suicídio é inevitável.”
