Os etíopes votaram nesta segunda-feira em uma eleição marcada pela insegurança, mas amplamente esperada para que o Partido da Prosperidade, no poder, conquiste a maioria das cadeiras legislativas e dê ao primeiro-ministro Abiy Ahmed mais um mandato de cinco anos.
Uma forte presença militar foi observada na capital, Adis Abeba, enquanto organizações de direitos humanos pediam por uma votação pacífica no país, que é o segundo mais populoso da África e sede da União Africana .
O chefe da comissão eleitoral, Melatework Hailu, afirmou que incidentes de segurança foram relatados em seções eleitorais em duas regiões instáveis, Oromia e Amhara. A votação foi retomada em algumas seções, mas não em outras 143, e não estava claro se os eleitores teriam outra oportunidade de votar.
Não foram fornecidos detalhes sobre a insegurança. A votação em outras 50.000 seções eleitorais prosseguiu, com os etíopes escolhendo mais de 500 membros da Câmara dos Representantes, que votarão para eleger o primeiro-ministro.
Mais de 50 milhões de pessoas, de uma população estimada em 130 milhões na Etiópia, estão registradas para votar. Os eleitores também estão elegendo membros dos conselhos governamentais locais. Os resultados eram esperados ainda nesta segunda-feira.
Mas a região de Tigray mais uma vez não participou das eleições, o que lhe negou voz no parlamento e a marginalizou ainda mais após anos de atritos com o governo federal, incluindo conflitos armados. A região não tem representação federal há seis anos.
Em outros lugares, partidos da oposição manifestaram preocupação com o que descrevem como um espaço político cada vez menor, alegando que foram impedidos de fazer campanha. A Etiópia também tem enfrentado críticas por supostos abusos de direitos humanos contra críticos do governo e jornalistas.
O defensor dos direitos humanos, Noah Yesuf, classificou a eleição como ilegítima “desde o início”.
“A lisura de uma eleição é avaliada pela existência de condições equitativas para a oposição e um ambiente propício para a livre participação dos cidadãos”, disse ele à Associated Press.
Havia um certo grau de apatia eleitoral, já que alguns cidadãos disseram sentir-se decepcionados com os políticos.
Mas Senait Dereje, uma comerciante de 37 anos, disse ter certeza de que seu voto faz diferença.
“Não tenho certeza se meu voto trará a mudança que desejo e que ajudará a melhorar minha vida”, disse Dereje à AP. “Sei que muitos amigos se recusam a votar porque desistiram dos políticos, mas eu não, e vejo isso como um referendo sobre o histórico controverso do governo.”
Os temas das eleições deste ano destacam a reconciliação nacional devido aos conflitos em regiões como Tigray, Oromia e Amhara.
