O presidente deposto da Venezuela, Nicolás Maduro, e sua esposa, Cilia Flores, devem comparecer a um tribunal dos EUA nesta quinta-feira para responder a uma nova acusação que os acusa de conspirar para torturar opositores políticos.
As novas acusações, apresentadas na última quinta-feira, ampliaram significativamente o processo criminal dos EUA contra Maduro, de 63 anos, e Flores, de 70. Anteriormente, eles se declararam inocentes das acusações de abuso de poder para ajudar traficantes de drogas a enviar cocaína. Seus advogados afirmaram que eles também negam as acusações de tortura.
Maduro e Flores, capturados pelos militares dos EUA em uma operação de janeiro ordenada pelo presidente
Donald Trump e levados para Nova York, devem ser questionados sobre as acusações de tortura em uma audiência de instrução que começa às 11h EDT (15h GMT) perante o juiz distrital dos EUA, Alvin Hellerstein, no tribunal federal de Manhattan.
Promotores do Ministério Público Federal de Manhattan afirmam que Maduro ordenou que funcionários torturassem políticos da oposição e militares acusados de conspirar contra ele para se manter no poder no país sul-americano.
Em um suposto incidente descrito na acusação, Maduro teria ordenado, em 2014, que funcionários sequestrassem militares para obter informações sobre possíveis dissidentes e instruído-os a “pressioná-los com mais força” caso alguns resistissem.
Flores concordou com o plano na reunião e rejeitou uma sugestão de plano alternativo para obter informações infiltrando-se nas fileiras, de acordo com a acusação.
Maduro e Flores não são acusados de terem praticado pessoalmente quaisquer atos de tortura. Com julgamento marcado para começar em 1º de junho de 2027, cada um deles poderá enfrentar uma pena mínima obrigatória de 50 anos de prisão se forem condenados por todas as acusações.
As relações entre Maduro, um socialista, e os Estados Unidos foram tensas durante seus 13 anos no poder à frente do país rico em petróleo.Sucessivas administrações dos EUA impuseram sanções a altos funcionários venezuelanos e a importantes empresas estatais, alegando violações de direitos humanos, corrupção e fraude eleitoral.
Maduro acusou os Estados Unidos de buscarem sua destituição para obter maior controle sobre os recursos naturais do país sul-americano.
A campanha de pressão culminou com a operação de 3 de janeiro, quando os militares dos EUA capturaram Maduro e Flores em sua casa em Caracas e os levaram para os Estados Unidos para responder por acusações de tráfico de drogas anunciadas naquele mesmo dia. Desde então, eles estão detidos no Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn.
A ex-vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, lidera a Venezuela desde a sua captura e intensificou a cooperação com os Estados Unidos.
Trump tem elogiado a captura de Maduro e a retomada das relações com a Venezuela como um importante sucesso de política externa às vésperas das eleições de meio de mandato de 3 de novembro , nas quais seus correligionários republicanos lutam para manter o controle do Congresso.
