Centenas de apoiadores do Partido Janata das Baratas , uma piada online que atraiu milhões de seguidores em toda a Índia, reuniram-se pela primeira vez na capital neste sábado para o seu maior teste no mundo real até o momento.
O protesto perto do Parlamento em Nova Delhi marcou o primeiro passo do movimento na política de rua, após semanas dominando as redes sociais e os noticiários, atraindo amplo apoio entre os jovens indianos.
O estopim imediato para o protesto de sábado foi a alegada irregularidade em um exame recente, que rapidamente se tornou um canal de expressão mais amplo para a frustração com o sistema educacional da Índia e as limitadas oportunidades de emprego.
“Chegou a hora de transformar essa piadinha em uma revolução”, publicou na sexta-feira a conta oficial da CJP no Twitter. Os jovens na Índia representam mais de um quarto da população.
Manifestantes exigem a renúncia do ministro ainda esta semana.
Abhijeet Dipke , fundador do movimento online, juntou-se ao protesto após chegar dos EUA. A polícia havia instalado barricadas de aço na área de desembarque do aeroporto internacional de Nova Delhi.
Logo após sua chegada, Dipke afirmou em uma publicação nas redes sociais que a polícia havia concedido permissão ao Partido Popular das Baratas (CJP, na sigla em inglês) para realizar o protesto, acrescentando: “Baratas se reúnem em Jantar Mantar”.
Os organizadores do CJP exigiram a renúncia do Ministro da Educação, Dharmendra Pradhan. Os apoiadores entoaram slogans como: “As baratas estão chegando, Dharmendra Pradhan está indo embora!”
Os participantes foram incentivados a trazer a bandeira nacional da Índia e um livro, que, segundo os organizadores, simbolizam o direito à educação e à igualdade de oportunidades para todos. Os organizadores os exortaram a manter a paz e evitar confrontos com a polícia.
Mansi Sehgal, uma manifestante de 26 anos, disse que os protestos começaram em torno de questões relacionadas aos exames, mas o problema mais profundo é que as pessoas não tiveram um espaço para se manifestar ou fazer perguntas.
“A CJP está fazendo isso. Então, esta é literalmente a primeira coisa que as pessoas podem fazer para se conectar e tirar dúvidas”, disse ela.
“Esta é uma longa luta. Já faz quase um mês que estamos exigindo a renúncia (de Pradhan)”, disse Dipke no local do protesto.
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No final da noite de sábado, o CJP afirmou em comunicado que o partido está dando ao governo sete dias: ou Pradhan renuncia ou o primeiro-ministro Narendra Modi o destitui.
“Se nenhuma providência for tomada dentro de sete dias, esse movimento se espalhará por todo o país”, acrescentou.
‘Baratas’ enfrentam um desafio difícil
O evento foi um teste inicial para verificar se o movimento consegue canalizar sua popularidade online em um apoio popular mais amplo, em torno da crescente frustração entre os jovens indianos com relação à educação, empregos e perspectivas econômicas.
Outro desafio é como o partido lidará com o tipo de reação negativa que movimentos de protesto anteriores enfrentaram sob o governo de Modi.
Ao longo da última década, as autoridades têm procurado sufocar os protestos contra o seu governo, incluindo manifestações contra uma controversa legislação sobre cidadania e protestos de agricultores . Alguns movimentos de protesto enfrentaram ações judiciais contra organizadores e prisões de ativistas , o que, segundo críticos, reflete um esforço mais amplo do governo Modi para suprimir a dissidência.
Mas, apesar dos desafios, os manifestantes expressaram otimismo em relação à mudança.
“Este é um movimento que prioriza a juventude”, disse Satya Prakash Yadav, um estudante. “A juventude é o futuro e vamos garantir que o nosso futuro seja seguro.”
A festa online cresceu rapidamente.
O candidato a presidente do Supremo Tribunal Federal surgiu há apenas três semanas. Seus apoiadores se autodenominam orgulhosamente “baratas”, um termo que o presidente do Supremo Tribunal Federal da Índia, Surya Kant, usou para menosprezar críticos e alguns jovens desempregados durante uma audiência em maio.
Dipke, estrategista de comunicação política e estudante da Universidade de Boston, usou o insulto como inspiração para um partido político paródico. A página do CJP no Instagram já acumula mais de 22 milhões de seguidores.
A barata tornou-se um símbolo irônico de resistência e expressão política. Vídeos e memes que satirizam o desemprego, a corrupção e a disfunção política acumularam milhões de visualizações online. Contas de paródia do CJP adotaram a barata como símbolo político em comentários satíricos.
A mensagem do movimento mistura humor autodepreciativo com crítica política. Os apoiadores se descrevem, em tom de brincadeira, como desempregados e perpetuamente online.
Eles também afirmam estar excluídos de qualquer influência significativa. Os apoiadores do CJP argumentam que os indianos comuns, particularmente os jovens, sob o governo de Modi têm menos oportunidades, com vagas de emprego limitadas e desemprego crescente.
É uma jogada de marketing para os apoiadores de Modi.
A ascensão do grupo reflete uma tendência em toda a Ásia Meridional , onde movimentos juvenis surgidos nas redes sociais desempenham um papel central em protestos antigovernamentais, incluindo levantes no Sri Lanka e em Bangladesh e distúrbios no Nepal.
Os jovens na Índia têm expressado crescente desilusão com a política tradicional. Muitos criticam o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party, liderado por Modi, citando preocupações com a crescente polarização religiosa , o aumento da desigualdade e as crescentes pressões econômicas .
Os céticos em relação ao movimento, especialmente os apoiadores do partido de Modi, o descartam como pouco mais que um artifício das redes sociais. Eles argumentam que sua popularidade online pode não se traduzir em mobilização nas ruas e que sua ascensão meteórica provavelmente é passageira.
