A fabricante do iPhone alega que essa má conduta, que segundo ela revela um padrão de roubo por parte de funcionários da OpenAI que trabalharam anteriormente na Apple, foi orquestrada pela alta direção da OpenAI, incluindo o diretor de hardware, Tang Tan .
O processo, que foi aberto no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, acusa Tan de usar nomes de código confidenciais de projetos da Apple durante o processo de recrutamento da OpenAI, de pedir aos candidatos a emprego que levassem componentes de hardware da Apple para suas entrevistas, de orientar funcionários da Apple prestes a deixar a empresa sobre como burlar os procedimentos de segurança da companhia e de solicitar detalhes sobre produtos não anunciados da empresa.
Antes de ingressar na OpenAI, Tan passou 24 anos na Apple, onde atuou mais recentemente como vice-presidente de design de produto para o iPhone e o Apple Watch.
As acusações surgem num momento em que se especula que a OpenAI esteja desenvolvendo seu primeiro produto de hardware , que provavelmente competiria com o iPhone. Em abril, o analista da indústria Ming-Chi Kuo sugeriu que esse dispositivo poderia ser um smartphone que utilizaria agentes de IA em vez de aplicativos. Se confirmado, seria uma das maiores ameaças ao principal negócio de hardware da Apple até o momento.
A startup de dispositivos de Jony Ive, ex-designer-chefe da Apple, a io, foi adquirida pela OpenAI no ano passado em um negócio de US$ 6,5 bilhões para auxiliar a empresa de IA em suas ambições de hardware. Embora a io tenha sido mencionada no processo de aquisição, Ive não foi.
Tan não é o único funcionário da OpenAI mencionado na nova denúncia. A Apple também alega que Chang Liu, que trabalhou oito anos na Apple como engenheiro sênior de sistemas elétricos, não devolveu um laptop fornecido pela empresa após deixar a companhia para trabalhar na OpenAI em 2026 e usou o computador para baixar documentos técnicos confidenciais da Apple.
A Apple afirma na denúncia que os documentos roubados incluíam informações sobre tecnologias, recursos e produtos não anunciados, incluindo especificações técnicas, apresentações de engenharia e dados proprietários de projetos.
Liu também é acusado no processo de compartilhar informações confidenciais da Apple com outros funcionários da Apple que se candidatavam a vagas na OpenAI, aconselhando pelo menos um deles sobre o que estudar antes da entrevista.
A Apple enviou uma carta à OpenAI em fevereiro para expressar suas preocupações e não recebeu resposta, afirmou a empresa na reclamação.
A denúncia alega que o comportamento desses ex-funcionários faz parte da estratégia da OpenAI para extrair informações confidenciais da Apple, o que incluía pedir aos funcionários da Apple que levassem projetos e protótipos para suas entrevistas e respondessem a perguntas sobre assuntos como processos de seleção de componentes e fornecedores.
A Apple afirma que sua investigação em andamento revelou que a OpenAI e seus parceiros chegaram a usar informações confidenciais da Apple enquanto a empresa de desenvolvimento de modelos de IA criava seu próprio produto de hardware. Por exemplo, o processo menciona uma técnica proprietária de acabamento de metal que a OpenAI usou depois de supostamente induzir um parceiro a acreditar que tinha permissão da Apple para fazê-lo.
Assim como muitas empresas de tecnologia, a Apple normalmente investiga possíveis roubos de segredos comerciais ou outras atividades impróprias analisando as comunicações realizadas em dispositivos da empresa e examinando os registros de seus servidores. Ao levar o caso ao tribunal, a Apple terá a oportunidade de obter mais informações sobre a extensão da suposta operação por meio do processo de descoberta de provas.
A Apple está pedindo ao tribunal que impeça a OpenAI de usar ou divulgar seus segredos comerciais, que exija que a empresa devolva quaisquer materiais confidenciais da Apple e que preserve as provas relacionadas ao caso.
“Isto é apenas a ponta do iceberg. A Apple não tem visibilidade do que tem acontecido a portas fechadas na OpenAI, onde tal má conduta é normalizada e exemplificada pela liderança”, afirma o documento. “Como consequência natural, o incipiente negócio de hardware da OpenAI agora repousa sobre alicerces extremamente frágeis, corroído até à medula pela sua dependência ilegal de segredos comerciais apropriados indevidamente.”
Em um comunicado oficial, a Apple também afirmou o seguinte:
Na Apple, nossas equipes estão constantemente desenvolvendo tecnologias inovadoras para criar os melhores produtos e serviços do mundo, e a proteção de seu trabalho e propriedade intelectual é algo que levamos muito a sério. Recentemente, surgiram evidências significativas sugerindo que indivíduos empregados pela OpenAI se apropriaram indevidamente de informações secretas e confidenciais da Apple referentes a nossas tecnologias, processos e produtos ainda não lançados. Sempre defenderemos o trabalho árduo e as inovações de nossas equipes e estamos tomando todas as medidas cabíveis para isso.
A OpenAI foi contatada para comentar. A empresa respondeu após a publicação, remetendo à sua declaração pública compartilhada no X , que diz: “Não temos interesse nos segredos comerciais de outras empresas. Continuamos focados em desenvolver tecnologia inovadora que empodere pessoas em todos os lugares.”
O documento está disponível aqui , ou você pode lê-lo abaixo.
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