A SpaceX abortou abruptamente a segunda tentativa de lançamento de seu sistema de foguete Starship atualizado na quinta-feira, momentos após o propulsor ser acionado no complexo da empresa no sul do Texas.
O CEO Elon Musk afirmou em sua plataforma de mídia social, SpaceX, que “alguns dos motores não ligaram, acionando um aborto automático do lançamento” e que a empresa substituirá dois deles. A SpaceX não tentará lançar a Starship novamente até a próxima semana, escreveu ele .
A SpaceX esperava lançar seus primeiros satélites Starlink de terceira geração ao espaço — embora eles devam se desintegrar cerca de 20 minutos após o lançamento, já que a Starship ainda não demonstrou capacidade de alcançar a órbita da Terra.
Este também é o primeiro teste de lançamento da Starship da SpaceX desde que a empresa abriu seu capital em 12 de junho, no maior IPO da história. A empresa arrecadou mais de US$ 85 bilhões na transação e chegou a alcançar, por um breve período, a avaliação de mercado da Amazon e da Microsoft, embora suas ações tenham caído constantemente ao longo do mês seguinte.
Na quinta-feira, as ações da SpaceX fecharam abaixo do preço de seu IPO, de US$ 135. Suas ações caíram mais de 4% no pregão estendido após o lançamento abortado.
A SpaceX estava tentando retomar os voos espaciais apenas algumas semanas após o primeiro lançamento da Starship V3, em maio. Essa missão teve resultados mistos.
O lançamento da primeira versão de um foguete recém-atualizado representou um grande avanço, e a empresa conseguiu implantar diversos simuladores Starlink no espaço. No entanto, o estágio de reforço Super Heavy sofreu uma falha antes de tentar um pouso simulado no Golfo do México, o que levou a uma revisão ordenada pela FAA para apurar o que deu errado. (A FAA liberou a empresa para voar novamente com a Starship no início desta semana, após identificar diversas causas e soluções para a falha do estágio de reforço.)
O estágio superior da Starship também perdeu um motor durante o trajeto para implantar os simuladores Starlink na missão de maio. Mesmo assim, o estágio superior conseguiu realizar seu próprio pouso simulado sobre a água sem problemas.
A SpaceX esperava dar mais um passo em frente na quinta-feira com o lançamento dos satélites Starlink V3. A Starship e o Starlink atualizados são fundamentais para os planos incrivelmente ambiciosos da SpaceX de provar que o conceito de “centros de dados orbitais” é viável tanto tecnológica quanto economicamente. O Starlink também é a maior fonte de receita e a única parte lucrativa dos negócios da SpaceX.
A tentativa de lançamento de quinta-feira parecia estar transcorrendo sem problemas, com apenas uma breve interrupção na contagem regressiva a um minuto do horário previsto. Essa interrupção foi rapidamente resolvida e a contagem regressiva foi retomada.
Com o fim da contagem regressiva, o sistema de inundação da plataforma de lançamento foi acionado e o estágio de propulsão começou a funcionar visivelmente — apenas para tudo parar repentinamente. Os gráficos na transmissão da SpaceX pareciam mostrar que quatro dos novos motores Raptor da empresa não funcionaram na ignição.
A SpaceX agora precisa remover todo o propelente tanto do foguete Super Heavy quanto do estágio superior, antes de determinar exatamente o que deu errado na quinta-feira.
Esta notícia foi atualizada com novas informações de Elon Musk.
