Agora, tendo se mudado para Austin e se afastado dos investimentos ativos, o texano está canalizando esse mesmo instinto de reconhecimento de padrões para algo diferente: um livro, uma fundação e um instituto de políticas públicas voltados para problemas que ele acredita poder ajudar a resolver.
O livro se chama “Runnin’ Down a Dream” — uma referência a Tom Petty e também um argumento de que seguir sua paixão não é apenas um conselho de carreira romantizado, mas uma verdadeira estratégia competitiva, que se torna ainda mais urgente à medida que a IA remodela rapidamente o mercado de trabalho. A fundação, que ele está chamando de Running Down a Dream Foundation, concederá 100 bolsas de US$ 5.000 por ano para pessoas que precisam de uma segurança financeira para dar um salto que temiam dar.
Conversamos com Gurley para falar sobre tudo isso — incluindo o que ele acha da realidade um tanto surreal de que vários de seus antigos colegas da área de tecnologia agora exercem enorme influência em Washington, por que ele acredita que a cultura de trabalho exaustivo adotada por muitos jovens fundadores é menos alarmante do que parece e o que a IA realmente significa para sua carreira. O texto a seguir foi editado para maior clareza e concisão. Nossa conversa completa com Gurley será lançada na terça-feira no podcast StrictlyVC Download da TC.
Por que escrever este livro?
Passei por uma fase em que lia muitas biografias — de pessoas de áreas muito diferentes, de épocas distintas — e comecei a perceber padrões, da mesma forma que percebo padrões na evolução de um mercado. Anotei-os. Alguns anos depois, fui convidado para palestrar na Universidade do Texas, desempoei minhas anotações e preparei uma apresentação. Eles a publicaram no YouTube, e James Clear — autor de Hábitos Atômicos — a viu e comentou. Foi isso que me fez pensar em escrever um livro. E quando passei pelo meu próprio processo de me afastar do mundo do capital de risco e refletir sobre o que eu queria fazer a seguir, ficou óbvio que eu não queria escrever sobre capital de risco, Uber ou qualquer coisa do tipo. Eu queria fazer algo que tivesse uma missão maior.
Sua pesquisa com a Wharton revelou que aproximadamente 60% das pessoas fariam as coisas de forma diferente se pudessem recomeçar suas carreiras. Isso te surpreendeu. Por quê?
Quando fizemos a pesquisa pela primeira vez no SurveyMonkey, obtivemos sete de dez respostas. Quando a aplicamos de forma mais rigorosa com a Wharton, chegamos a seis de dez. Uma das coisas que me impressiona é que temos uma frase no livro — a vida é uma questão de “use ou perca” — e quando se é jovem, é difícil ter essa perspectiva. É difícil passar rapidamente por todo o tempo que se passa e reconhecer o quão precioso ele é. Daniel Pink estudou bastante o que ele chama de arrependimentos da inação — o que mais pesa nas pessoas à medida que envelhecem é aquilo que não tentaram, a pedra que deixaram por virar. Isso se aplica a diversas regiões e culturas. E acho que muitos pais bem-intencionados sentem mais responsabilidade em criar estabilidade financeira para seus filhos do que em incentivá-los a explorar verdadeiramente suas paixões. Especialmente com a inteligência artificial disponível, essa pode não ter sido a decisão certa.
Explorar sua paixão parece um conselho mais fácil para quem tem estabilidade financeira. Mas o que você diria para alguém que vive de salário em salário?
Algumas coisas. Primeiro, o livro apresenta perfis de pessoas que começaram do zero e chegaram ao topo — [a cabeleireira de celebridades e empreendedora] Jen Atkins se mudou para Los Angeles com apenas 200 dólares no bolso. Não há nada no livro que diga que você precisa começar em outro lugar que não seja exatamente do começo. Segundo, se você vive de salário em salário, eu não o encorajaria a desistir. Eu o encorajaria a usar seu tempo livre para criar um pequeno documento no seu celular sobre o que você poderia querer fazer. Aprenda. Prepare-se para dar o salto antes de dar. E terceiro — é por isso que estou lançando a fundação. A última página do livro fala sobre isso: vamos conceder 100 bolsas por ano, no valor de 5.000 dólares, para pessoas que estão exatamente nessa situação, que podem nos convencer, por meio de uma inscrição, de que pensaram muito sobre aonde querem chegar, mas precisam de um pouco de ajuda para alcançar seus objetivos.
Você tem se manifestado abertamente há anos sobre a captura regulatória — a ideia de que grandes empresas usam a regulamentação para se entrincheirar no poder.
Há alguns anos, fiz um discurso sobre captura regulatória — foi na All-In Summit — e na época disse que temia que as empresas de IA tentassem usar a regulamentação para se proteger. Acho que isso está acontecendo agora. Por outro lado, existem questões legítimas: o livro ” Geração Ansiosa” , de Jonathan Haidt , está na lista de best-sellers há quase dois anos, argumentando que as redes sociais têm sido muito prejudiciais para as crianças, com pesquisas acadêmicas que comprovam isso. As pessoas diriam que deveríamos ter nos antecipado às redes sociais e precisamos fazer o mesmo com a IA. O problema é que quem mais clama por regulamentação na área de IA são as próprias empresas, e isso me deixa cético. Há também a dimensão global — se a IA nos EUA ficar presa em regulamentações estaduais e os modelos chineses estiverem operando livremente, vamos nos atolar em burocracia. Sempre pergunto às pessoas: quais são suas cinco regulamentações favoritas de todos os tempos e como elas foram bem-sucedidas? Vocês têm alguma confiança de que as pessoas em nível estadual, em qualquer estado, saibam como elaborar uma boa regulamentação de IA que realmente funcione?
É um pouco surreal que várias figuras proeminentes do seu meio agora exerçam enorme influência em Washington. O que você acha disso?
É muito irônico. Se você voltar e assistir àquela palestra sobre captura regulatória, quem imaginaria que alguns anos depois David Sacks seria [conselheiro especial para IA e criptomoedas na Casa Branca]?
Em 2018, Mike Moritz, da Sequoia, escreveu no Financial Times que os americanos perderiam para a China se não começassem a trabalhar mais . Foi uma opinião controversa na época, mas muitos jovens fundadores aqui parecem ter adotado, desde então, uma cultura de trabalho implacável — a filosofia 996. O que você acha disso?
Sinceramente, eu meio que adoro isso. Acho que o Vale do Silício ficou muito acomodado durante a COVID — as pessoas não estavam indo ao escritório, a cultura ficou mais branda de um jeito que eu nunca tinha visto em todos os meus anos lá. E eu já fui à China seis vezes. Eu sei o que Michael Moritz estava descrevendo quando disse que vamos perder não porque eles são mais inteligentes, mas porque têm uma ética de trabalho melhor. Mas aqui está a questão: se você estudar pessoas bem-sucedidas em diversas áreas, achamos maravilhoso quando um atleta treina 12 horas por dia ou quando um artista trabalha obsessivamente em sua arte. Ninguém diz que Jordan não tinha equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Nós simplesmente não estendemos a mesma lógica para a construção de uma empresa. Se esses fundadores amam tanto o que fazem e sentem que este é o momento de se dedicar ao máximo, esse é exatamente o objetivo do livro: encontrar aquilo que te faz sentir assim.
Você fala sobre mentoria no livro. O que torna um relacionamento de mentoria excelente e como as pessoas encontram um?
O mais importante é se livrar dessa ideia que circula no mundo do desenvolvimento pessoal: “arranje um mentor”. Aí todo mundo sai ligando para alguém que está num patamar absurdamente alto e inatingível, e isso não funciona. Para todas essas pessoas que estão realmente fora do seu alcance agora, que eu chamo de mentores aspiracionais, crie uma persona para elas, assim como eu mencionei sobre a pasta do emprego dos sonhos. Consiga trechos de todos os livros que elas escreveram, podcasts que gravaram, entrevistas que deram e estude-os. Você pode aprender muito com as pessoas sem falar diretamente com elas, especialmente nos dias de hoje. E para encontrar seus mentores de verdade, desça dois níveis abaixo de onde você imaginava que iria almejar. Descubra alguém — ferramentas como o LinkedIn facilitam muito isso — e seja a primeira pessoa a ligar para essa pessoa e convidá-la para ser sua mentora, porque ela ficará lisonjeada. Ela ficará lisonjeada por você saber quem ela é. Imagine alguém recebendo o primeiro convite para ser mentor. É uma sensação incrível. Você terá muito mais sucesso com essa interação do que mirando muito alto.
Vou te contar uma história engraçada: comecei a receber tantas ligações de pessoas querendo entrar no mundo do capital de risco que escrevi um PDF de três páginas chamado “Então você quer ser um investidor de capital de risco”, e escondido na terceira página estava basicamente — faça X, faça Y, faça Z, volte e me conte como foi. O número de pessoas que realmente entraram em contato comigo depois de receberem o documento foi uma fração do número de pessoas para quem o enviei. É engraçado como o número de interessados diminuiu bastante quando você dá a eles um pouco de tarefa para fazer.
Você começou a trabalhar neste livro antes que os impactos da IA se tornassem mais claros. Isso muda de alguma forma a maneira como as pessoas devem pensar sobre suas carreiras?
Se você está seguindo o caminho tradicional — passando pelo centro de carreiras da sua universidade, se inscrevendo em uma lista, esperando um recrutador atender 30 pessoas em intervalos de 20 minutos — você parece uma engrenagem. Você parece produzido em massa. Para esse grupo, a IA parece assustadora, e talvez devesse mesmo. Mas se você está trilhando seu próprio caminho, usando as técnicas deste livro, tornando-se o que eu chamo de um candidato único — alguém cujo caminho parece completamente singular porque você o construiu intencionalmente — então todas as ferramentas deste livro são amplificadas pela IA. Aprender nunca foi tão fácil quanto agora, em toda a história do mundo. Se você está correndo em direção a ela, se você está se tornando a pessoa mais consciente da IA em sua área, isso nada mais é do que um superpoder.
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