O líder da seita da fome, Paul Mackenzie , e outras 28 pessoas foram consideradas culpadas de assassinato por um tribunal queniano nesta segunda-feira, pelas mortes de 190 crianças e um adulto, em uma das piores tragédias relacionadas a seitas na história recente.
O pregador foi preso em 2023 após a polícia receber uma denúncia, e semanas depois as autoridades começaram a desenterrar corpos em covas rasas na Floresta de Shakahola, perto da costa, no sudeste do Quênia.
Os promotores afirmam que Mackenzie e sua Igreja Internacional Boas Novas organizaram uma seita cristã apocalíptica na qual ordenavam aos seguidores que se deixassem morrer de fome, juntamente com seus filhos, para irem para o céu antes do fim do mundo.
O caso tem comovido o Quênia desde a descoberta das valas comuns.Isso levantou questões sobre como Mackenzie conseguiu continuar operando apesar de estar no radar das autoridades desde 2017, quando suas instalações foram revistadas pela polícia. Em 2019, as autoridades fecharam a igreja de Mackenzie e ele se mudou para a Floresta de Shakahola, segundo a polícia.
AVÔ SAÚDA O JULGAMENTO
Mackenzie negou as acusações de assassinato, alegando que não obrigou as vítimas a morrer de fome, mas o tribunal rejeitou esse argumento.
Ele e os demais condenados receberão a sentença em 6 de novembro. O advogado de defesa Lawrence Obonyo, que representa Mackenzie e quase todos os outros condenados, disse que recebeu instruções para recorrer.Francis Wanje, de 62 anos, perdeu oito membros da família, incluindo dois netos, para o culto. Ele disse à Reuters que a sentença o deixou feliz e lhe deu confiança no judiciário.”Muitas pessoas vão aprender com o que aconteceu hoje… Igrejas estão por toda parte, mas existem motivos obscuros para sua existência. Portanto, é importante que o público tenha muita cautela”, acrescentou Wanje.
A audição durou mais de oito horas.
No total, mais de 400 corpos foram recuperados da Floresta de Shakahola. Muitos dos corpos das crianças estavam em avançado estado de decomposição, sendo possível identificar apenas 26, e as investigações sobre as demais mortes continuam.
