Junyang Lin, um dos principais líderes técnicos da equipe Qwen da Alibaba, afirmou em uma publicação no X na terça-feira que estava “se desligando” do projeto, sem dar mais detalhes. Ele ingressou na Alibaba em julho de 2019 e passou a integrar a equipe Qwen em abril de 2023, de acordo com seu perfil no LinkedIn.
A saída abrupta, que gerou fortes reações de colegas e parceiros do setor, ocorre em um momento de intensificação da competição global entre desenvolvedores de IA e de uma corrida entre empresas para construir modelos que rivalizem com os da OpenAI, Google e Anthropic.
A família de modelos Qwen da Alibaba emergiu como um dos esforços de IA de código aberto mais proeminentes da China, com versões recentes apresentando resultados de benchmark que frequentemente rivalizam com sistemas de desenvolvedores líderes dos EUA. A gigante chinesa de tecnologia apresentou o modelo em abril de 2023 e o abriu para uso público em setembro do mesmo ano, após receber aprovação regulatória.
A Alibaba apresentou na segunda-feira sua série Qwen 3.5 Small Model, com quatro modelos que abrangem 0,8 bilhão, 2 bilhões, 4 bilhões e 9 bilhões de parâmetros. Os sistemas, segundo a empresa, são modelos multimodais nativos projetados para usos que vão desde a implementação de IA em dispositivos até agentes leves. O lançamento atraiu a atenção de figuras da comunidade de IA, incluindo Elon Musk, que escreveu no X que os modelos demonstraram uma “densidade de inteligência impressionante”.
A saída de Lin ocorreu justamente quando a equipe do Qwen estava avançando com novos lançamentos, provocando reações incomumente fortes de colegas e parceiros que descreveram seu papel no projeto como fundamental.
Wenting Zhao, cientista pesquisador da equipe Qwen, descreveu a saída de Lin como “o fim de uma era”, agradecendo-lhe em uma publicação no X por ajudar a impulsionar os avanços do projeto em IA de código aberto e engenharia. Yuchen Jin, diretor de tecnologia da startup de infraestrutura de IA Hyperbolic, disse que Lin ajudou a conectar o Qwen com a comunidade global de desenvolvedores, relembrando colaborações até altas horas da noite com a equipe durante lançamentos de modelos. Tiezhen Wang, chefe do ecossistema da região Ásia-Pacífico na Hugging Face, também descreveu a saída de Lin como “uma imensa perda” para o projeto Qwen.
As circunstâncias que envolvem a saída de Lin permanecem obscuras. Lin não respondeu ao pedido de comentário.
Chen Cheng, um dos colaboradores do projeto Qwen, escreveu que estava “de coração partido” com a notícia. Em sua postagem no X, Cheng parecia estar se dirigindo diretamente a Lin, escrevendo: “Sei que a sua saída não foi uma escolha sua” e disse que a equipe estava trabalhando junta no lançamento de modelos apenas algumas horas antes.
Binyuan Hui, outro membro da equipe Qwen, atualizou seu perfil no Alibaba para se descrever como “ex-MTS @Alibaba_Qwen”. No entanto, não está claro se ele deixou a empresa ou quando a alteração foi feita.
A Alibaba não respondeu a um pedido de comentário sobre os motivos da mudança ou sobre a estrutura de liderança da equipe Qwen.
