Representa um desafio de segurança sem precedentes, com mais países, jogos e uma área de abrangência maior do que nunca.
Isso ocorre em um contexto de guerra entre os EUA e Israel contra o Irã , crescente violência política no círculo do presidente Donald Trump e temores cada vez maiores de interrupções impulsionadas por inteligência artificial, criando um ambiente de ameaças complexo para as autoridades.
A supervisão do extenso aparato de segurança é feita por uma legião de agências federais, departamentos de polícia estaduais e locais e entidades privadas. Suas responsabilidades variam desde a segurança de estádios e áreas de torcedores até o acompanhamento de equipes e a proteção de dignitários.
Suas ferramentas incluem drones de caça capazes de lançar redes sobre objetos em espaço aéreo restrito, cães robôs para inspeção de bolsas, caminhões gigantes de raio-X e milhares de câmeras com inteligência artificial apontadas para espaços públicos que em breve estarão lotados de fãs.
Nos Estados Unidos, serão “78 Super Bowls em 39 dias”, disse Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa da Copa do Mundo de Trump, que supervisiona o esforço conjunto de várias agências.
“Do ponto de vista da segurança, nunca houve um verão como este na história americana”, disse Giuliani, filho do ex-prefeito de Nova York, Rudy Giuliani.
“Estamos tão preparados quanto podemos estar.”
Uma colaboração de segurança sem precedentes
O torneio possui a mesma classificação de segurança federal de alto nível que o Super Bowl, logo abaixo da posse presidencial ou de uma convenção política nacional, garantindo a coordenação entre os níveis federal, estadual e local. Ele coincide com outros grandes eventos ligados ao 250º aniversário da fundação dos Estados Unidos .
Até o momento, disse Giuliani, não há ameaças críveis.
O Departamento de Segurança Interna, focado na repressão à imigração promovida por Trump e afetado por uma falta de financiamento que só foi resolvida recentemente, estima que até 7 milhões de pessoas visitarão os EUA para a Copa do Mundo.
O Serviço Secreto dos EUA, sob escrutínio após falhas de segurança e tentativas de assassinato contra Trump, é responsável pela proteção de líderes mundiais que comparecem para torcer por seus países. Trump manifestou interesse em assistir a uma partida.
“Sinto-me muito confortável com a nossa situação atual e acreditamos que temos uma missão com garantia de sucesso”, disse o Secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, ao Congresso esta semana, observando que o Serviço Secreto estava com um déficit de cerca de 860 agentes. “Mas será complicado.”
As autoridades indicaram estar confiantes de que podem manter Trump em segurança, pois integrarão sua segurança habitual ao robusto plano da Copa do Mundo nos dias em que ele assistir a uma partida.
O FBI passou dois anos desenvolvendo seu plano de segurança, incorporando lições aprendidas em outros grandes eventos, como o Desfile do Dia de Ação de Graças da Macy’s e a descida da bola de Ano Novo em Nova York, e testando-as em eventos menores, incluindo o desfile do Dia de Israel na cidade na semana passada.
“Nós nos preparamos para o pior dia”, disse Amit Kachhia-Patel, agente especial encarregado do FBI em Nova York, à Associated Press. “E é assim que encaramos qualquer eventualidade.”
Para ajudar a cobrir os custos de segurança, a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) distribuiu US$ 625 milhões para as 11 cidades-sede americanas. Outros US$ 250 milhões estão sendo destinados ao rastreamento e neutralização de drones suspeitos.
O desembolso desses fundos foi atrasado pelo repasse de verbas do departamento, o que, segundo o governo republicano, prejudicou o planejamento de segurança.
Outros envolvidos no planejamento disseram que o governo federal poderia ter desempenhado um papel mais ativo, mesmo antes da paralisação.
John Cohen, um ex-alto funcionário do Departamento de Segurança Interna (DHS) que tem informado os líderes estaduais antes das partidas, disse que o governo esteve praticamente ausente das reuniões de planejamento no ano passado e só começou a compartilhar informações de inteligência sobre ameaças com as regiões anfitriãs recentemente.
“Com um evento desta magnitude, seria de esperar que o governo federal tivesse desempenhado um papel mais ativo”, disse Cohen. “Pareceu-me uma oportunidade perdida de demonstrar essa colaboração.”
Ameaças crescentes de drones e IA
Em janeiro, milhares de funcionários envolvidos na segurança da Copa do Mundo se reuniram para exercícios que simulavam aglomerações, ataques com veículos e tiroteios em massa.
Um mês depois, os EUA e Israel iniciaram uma guerra contra o Irã.
“O cenário de segurança mudou fundamentalmente”, disse Stefano Ritondale, chefe de inteligência da Artorias, uma empresa de inteligência de defesa que não está envolvida nos preparativos de segurança. “Há uma grande diferença entre se preparar para um lobo solitário radical que joga seu carro contra um local público e um terrorista financiado por um país estrangeiro com o qual estamos em guerra.”
Entre as maiores preocupações estão os drones.
Desde a última Copa do Mundo no Catar, em 2022, os drones se tornaram uma arma importante em conflitos, incluindo a guerra da Rússia na Ucrânia e o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023.
“Se existe uma ameaça que me tira o sono, são os drones”, disse a comissária de polícia da cidade de Nova York, Jessica Tisch, cujo departamento está trabalhando em parceria com o FBI para mitigar os efeitos dos drones.
Drones são proibidos sobrevoando estádios e áreas destinadas a torcedores, e Kachhia-Patel afirmou que o FBI dispõe de um “conjunto completo de opções” para impedir incursões. Essas opções incluem agentes monitorando o espaço aéreo e uma “variedade de meios” para derrubar os dispositivos com segurança, disse ele, sem dar mais detalhes.
Antes da Copa do Mundo deste ano, a crescente sofisticação dos vídeos com inteligência artificial era uma preocupação particular, com autoridades alertando que agentes estatais poderiam usar a tecnologia para disseminar desinformação e pânico.
Nos dias das partidas, o FBI ativará centros de operações conjuntas em cada cidade-sede, reunindo agências policiais locais, estaduais e federais para monitorar e investigar ameaças.
“Se houver um vídeo que mostre uma explosão ocorrendo em um local, e ele for gerado por IA, temos pessoas no local que podem validar se isso é verdade ou não”, disse Kachhia-Patel.
Uma oportunidade de pontuação para a tecnologia privada
Algumas empresas de IA se apresentaram aos departamentos de polícia das cidades-sede, prometendo analisar dados e sistemas de vigilância nos dias de jogos para prevenir ameaças, incluindo comportamentos indisciplinados de torcedores.
“Nós conhecemos o fanatismo esportivo por aqui, principalmente em relação à NFL e ao beisebol, até certo ponto, mas nada comparado ao futebol internacional”, disse Jake Becchina, porta-voz da polícia em Kansas City, Missouri, cidade que sediará seis partidas.
O departamento contratou a Peregrine Technologies, que promete analisar dados policiais e informações disponíveis publicamente, como locais de treino das equipes e a afiliação nacional de bares populares, para se antecipar a possíveis conflitos.
Em Dallas, uma recente modernização tecnológica de 120 milhões de dólares equipará a polícia local com câmeras corporais capazes de realizar traduções em tempo real, auxiliando as forças de segurança na comunicação com os visitantes internacionais que em breve chegarão à região.
Diversas empresas de detecção e mitigação de drones estão unindo esforços para ajudar as agências federais a garantir a segurança do espaço aéreo.
Uma dessas empresas, a Fortem, afirmou ter assinado um contrato multimilionário com o Departamento de Segurança Interna (DHS) antes da Copa do Mundo para uma estratégia incomum de mitigação de drones: quadricópteros capazes de lançar redes contra drones invasores para prendê-los no ar. Um porta-voz do DHS se recusou a comentar o contrato.
Assim como as equipes buscarão dar o seu melhor em campo, Giuliani afirmou que o planejamento de segurança era uma oportunidade única para “mostrar o excepcionalismo americano”.
“Se fizermos nosso trabalho direito”, acrescentou Giuliani, “ninguém estará falando sobre segurança na Copa do Mundo”.
