Equipes de resgate no estado de Kerala, no sul da Índia, correram contra o tempo para encontrar cinco pessoas que continuavam desaparecidas um dia após fortes chuvas de monção causarem um deslizamento de terra fatal, disseram autoridades.
O deslizamento de terra matou pelo menos três pessoas que trabalhavam perto de um canteiro de obras de um túnel no distrito de Wayanad, uma região montanhosa conhecida por suas florestas exuberantes e paisagens verdejantes.
Sete trabalhadores também ficaram feridos e estão recebendo tratamento em um hospital.
As autoridades dividiram a área em zonas enquanto equipes de resgate, incluindo equipes de resposta a desastres e cães farejadores, vasculhavam a região em busca de desaparecidos, apesar da forte chuva dificultar as operações, disse Devamanohar, um policial local, a repórteres.
Um vídeo mostrou um enorme monte de lama cedendo sob a forte chuva, arrancando árvores e arrastando as barricadas de metal e tecido ao redor do canteiro de obras do túnel.
O ministro da Agricultura de Kerala, T. Siddique, que representa a região na Assembleia Legislativa estadual, disse a repórteres que “não se tratava de um deslizamento de terra natural, mas sim de um deslizamento provocado pelo homem, causado pelo despejo indiscriminado de terra”, em declarações divulgadas pela agência de notícias Press Trust of India. Ele alegou que os entulhos da construção não foram removidos apesar dos alertas oficiais.
A construtora negou a responsabilidade, afirmando que o deslizamento de terra teve origem muito acima do local da obra, segundo a agência de notícias.
As autoridades iniciaram uma investigação sobre o incidente.
No ano passado, trombas d’água , inundações e deslizamentos de terra causaram perdas significativas de vidas e bens em toda a Índia.
Especialistas afirmam que as mudanças climáticas causadas pelo homem estão intensificando as monções no sul da Ásia, que tradicionalmente ocorrem de junho a setembro e novamente de outubro a dezembro. As chuvas, antes previsíveis, agora chegam em rajadas erráticas que despejam quantidades extremas de água em curtos períodos, seguidas por períodos de seca.
Entretanto, fortes chuvas de monção atingiram partes do oeste e norte da Índia, provocando inundações e deslizamentos de terra. As chuvas também chegaram a Nova Delhi e outros estados do norte, trazendo alívio do calor, mas deixando diversas áreas alagadas.
O Departamento Meteorológico da Índia alertou para a possibilidade de chuvas mais intensas no norte do país nos próximos três dias.
