Seu uso é central em sua religião, sendo frequentemente fumado em rituais comunitários para aprimorar a meditação, promover a paz interior e aproximá-los de “Jah” ou Deus.
A decisão histórica sobre o processo movido pela Sociedade Rastafari do Quênia em 2021 para descriminalizar o uso de cannabis para fins “espirituais” deverá ser anunciada em 15 de julho.
“O Rastafari é a nossa cultura e fumar maconha faz parte dela. Portanto, temos que defendê-la perante a lei, o tribunal”, disse Mwendwa Wambua, também conhecido como Ras Prophet e porta-voz da sociedade.
Embora o movimento seja reconhecido no Quênia, uma lei de 1994 torna a posse de maconha punível com 10 anos de prisão e uma multa substancial.
Um membro da sociedade, Moses Mudachi Isavwa, também conhecido como Ras Masinde, disse que eles se metem em problemas com as autoridades se forem encontrados em posse das plantas.
“Eles o prendem, o perseguem e o jogam em uma masmorra, em uma prisão onde há assassinos, ladrões, estupradores, pessoas que cometeram todo tipo de maldade. E o rastafári é um homem muito pacífico, sabe?”, disse ele.
Os rastafáris afirmam que seus dreadlocks, símbolo de sua fé, também atraem perseguição indevida por parte das autoridades. Os seguidores do movimento rastafári se identificam como místicos, panafricanistas, anticolonialistas e vegetarianos.
Embora não existam números oficiais de rastafáris no Quênia, Wambua afirma que o movimento está crescendo, especialmente entre os jovens.
Dias antes da decisão judicial, os devotos se reuniram em seu modesto local de encontro em Kibera, um dos maiores assentamentos informais de Nairóbi.
O local também abriga a Fundação Haile Selassie, que recebeu o nome do último imperador etíope.
Sua coroação ocorreu por volta da época em que o movimento Rastafari estava se formando na Jamaica, na década de 1930, e seus membros o veem como um segundo Jesus Cristo que veio para salvar o povo negro.
A fundação ajuda os jovens a evitar o crime, treinando-os em habilidades práticas como tecelagem ou trabalhos com miçangas, e ensinando-lhes sobre sua religião.
Embora ainda sejam obrigados a se esconder da lei na maior parte do tempo, eles estão otimistas em relação ao caso, que está em andamento desde 2021.
A decisão, que poderá permitir que eles fumem cannabis com base no direito à liberdade religiosa, está sendo acompanhada de perto no Quênia.
