A administração Trump anunciou uma enorme venda de armas no valor de cerca de $11 mil milhões de (£8,2 mil milhões de euros a Taiwan, que inclui lançadores de foguetes avançados, obuseiros autopropulsados e uma variedade de mísseis.
Este pacote, que ainda precisa ser aprovado pelo Congresso dos EUA, será a segunda venda de armas para Taiwan desde que Donald Trump retornou à Casa Branca em janeiro.
A China, que vê Taiwan autogovernada como uma província separatista, condenou a medida, dizendo que “prejudica gravemente a soberania, a segurança e a integridade territorial da China”.
O Ministério da Defesa de Taiwan agradeceu aos EUA e disse que o acordo ajudaria a ilha a “construir rapidamente capacidades robustas de dissuasão”.
Os EUA têm laços formais com Pequim, em vez de Taiwan, e andaram em uma corda diplomática apertada por décadas. Mas continua a ser um poderoso aliado de Taiwan e do maior fornecedor de armas da ilha.
A última venda de armas irritou Pequim, que nos últimos anos aumentou a pressão sobre Taiwan com exercícios militares e incursões regulares nas suas águas e espaço aéreo.
“A tentativa dos EUA de apoiar a independência através da força só sairá pela culatra, e sua tentativa de conter a China usando Taiwan absolutamente não terá sucesso”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Guo Jiakun.
“Isso apenas acelerará o impulso para uma situação perigosa e violenta através do Estreito de Taiwan”, disse ele.
Os recursos mais recentes do pacote Sistemas de foguetes de artilharia de alta mobilidade (Himars) no valor de $4 bilhões e obuseiros autopropelidos no valor de $4 bilhões, de acordo com a Agência de Cooperação para Segurança de Defesa dos EUA, que anunciou os detalhes na noite de quarta-feira.
O tamanho desta venda, se for concretizada, supera as 19 rodadas de vendas de armas, totalizando $8,38 bilhões durante a administração anterior sob Joe Biden.
No seu primeiro mandato, Trump aprovou vendas de armas a Taiwan num total de $18,3 mil milhões – o maior pacote valia $8 mil milhões.
O Departamento de Estado dos EUA disse que este acordo serve os interesses de Washington “apoiando os esforços contínuos da [Taipei’s] para modernizar as suas forças armadas e manter uma capacidade defensiva credível”.
A China há muito que promete “reunificar-se” com Taiwan e não descarta o uso da força para a tomar.
É uma ameaça que Taiwan leva cada vez mais a sério. Planeia aumentar as despesas com a defesa para mais de 3% do seu produto interno bruto no próximo ano e até 5% até 2030.
Em outubro, o presidente Lai Ching-te anunciou a construção de um sistema de defesa aérea em forma de cúpula para se proteger contra “ameaças hostis”, sem mencionar o nome da China.
A China tornou-se cada vez mais assertiva na região, muitas vezes abalando vizinhos com medidas incomuns – em junho, o Japão protestou após um exercício naval sem precedentes realizado por porta-aviões chineses no Pacífico.
Mais recentemente, os dois países têm discutido a sugestão do primeiro-ministro japonês de que o Japão poderia mobilizar a sua própria força de autodefesa se a China atacasse Taiwan.
As tensões aumentaram este mês como barcos de ambos os lados se enfrentaram perto de ilhas disputadas, e Atos de combate chineses bloquearam o radar em aeronaves japonesas.
