Grupos ambientalistas acusaram o governo mexicano de mentir sobre a origem de um enorme vazamento de petróleo no Golfo do México , algo que as autoridades prontamente negaram.
O derramamento de petróleo na costa do estado de Veracruz, no sul do país, se espalhou por mais de 600 quilômetros e atingiu sete reservas naturais. O desastre ambiental atingiu a região , com tartarugas e outros animais marinhos encontrados em praias cobertas de óleo, e os pescadores ficaram impossibilitados de trabalhar nos oceanos onde pescavam há décadas.
Na segunda-feira, um grupo de 17 organizações — incluindo o Greenpeace México, a Aliança Mexicana Contra o Fraturamento Hidráulico e o Centro Mexicano de Direitos Ambientais (CEMDA) — contestou essa afirmação e disse que imagens de satélite que capturaram mostram que a origem do vazamento foi, na verdade, um oleoduto da empresa petrolífera estatal mexicana Pemex, e que uma grande mancha de óleo apareceu no início de fevereiro.
“Toda essa falta de informação está causando enormes danos econômicos e ambientais. Até agora, ninguém foi responsabilizado”, disse Margarita Campuzano, porta-voz da CEMDA, na terça-feira.
Imagens de fevereiro divulgadas pelos ativistas coincidem com imagens obtidas pela Associated Press na terça-feira através do Copernicus, a agência climática europeia. As fotos mostram um barco flutuando sobre um mar turvo com o que os grupos afirmam ser petróleo, que parece estar vazando de uma plataforma.
Os grupos afirmaram que o barco nas imagens é o Árbol Grande, especializado em reparos de oleodutos — insinuando que o governo sabia do vazamento antes de divulgá-lo e o “escondeu”.
A Pemex classificou as informações e imagens divulgadas pelos grupos como “imprecisas” e afirmou que a embarcação Árbol Grande percorre permanentemente o Golfo do México, “realizando inspeções preventivas de plataformas e operações especializadas de resposta a derramamentos”.
Campuzano pediu maior transparência e investigações mais rigorosas por parte das autoridades.
“Eles estão tentando diluir sua responsabilidade quando a tecnologia torna muito fácil saber onde isso ocorreu e quem é o responsável”, disse ela.
A presidente mexicana Claudia Sheinbaum negou as acusações em sua coletiva de imprensa matinal na terça-feira e afirmou que, até o momento, “nenhum vazamento foi relatado” na infraestrutura petrolífera estatal e que tais vazamentos naturais no Golfo já ocorreram no passado.
Ela afirmou que o governo estava investigando com cientistas se o vazamento foi “devido a esses afloramentos naturais na área, que foram relatados em muitas ocasiões e estão bem documentados na literatura científica, ou a um vazamento de uma das instalações”.
Sheinbaum afirmou que era mais provável que o vazamento tivesse vindo de nascentes naturais e acrescentou que equipes estavam trabalhando arduamente na limpeza do local e na mitigação de seus efeitos.
Embora as autoridades governamentais reconhecessem os impactos sobre as tartarugas, aves e peixes, bem como a disseminação para ecossistemas protegidos, também insistiram que isso não havia causado “danos ambientais graves”
As acusações surgem num momento em que grupos ambientalistas nos Estados Unidos também manifestaram preocupação após o governo Trump ter isentado a exploração de petróleo e gás no Golfo do México da Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção, alegando que os processos judiciais movidos por ambientalistas ameaçavam prejudicar o fornecimento de energia doméstica durante a guerra entre os EUA e Israel contra o Irã .
Os críticos afirmaram que a medida poderia prejudicar a vida marinha e também condenar uma espécie rara de baleia à extinção .
