As autoridades ugandesas ordenaram nesta quarta-feira o fechamento imediato de sua fronteira com o Congo, devido ao aumento de casos suspeitos de um tipo raro de Ebola , que chegam a quase 1.000 no Congo, além do surgimento de outros casos no país.
Uma força-tarefa local contra o Ebola tomou a decisão depois que profissionais de saúde ugandeses foram expostos ao vírus por pacientes congoleses que cruzaram a fronteira antes da declaração do surto em 15 de maio.
A travessia da fronteira com o Congo será autorizada apenas em casos de emergência, incluindo para resposta a surtos, transporte de carga ou por motivos de segurança, disse a Dra. Diana Atwine, secretária permanente do Ministério da Saúde, a jornalistas. Qualquer pessoa que entrar no país vinda do Congo em circunstâncias de emergência será submetida a autoisolamento obrigatório por 21 dias.
O Congo afirma que mais de 100 casos foram confirmados.
Rastrear e isolar os contatos do Ebola é considerado fundamental para conter a disseminação da doença, que geralmente se manifesta como febre hemorrágica. O vírus se espalha por meio do contato próximo com fluidos corporais de pacientes doentes ou falecidos. Especialistas afirmam que profissionais de saúde e familiares que cuidam de pacientes correm o maior risco.
O número de casos suspeitos no leste do Congo está se aproximando de 1.000, com pelo menos 220 mortes suspeitas. O Ministério da Saúde do Congo informou na terça-feira que 101 casos foram confirmados e que estão investigando mais de 3.000 possíveis contatos.
A OMS, embora tenha declarado este surto uma emergência de saúde pública de interesse internacional, desaconselhou o fechamento de fronteiras, reconhecendo, porém, que os países vizinhos correm alto risco de contágio.
Os fechamentos “impulsionam a movimentação de pessoas e mercadorias para passagens de fronteira informais que não são monitoradas, aumentando assim as chances de propagação de doenças”, afirmou a agência da ONU.
A fronteira entre Uganda e Congo tem várias centenas de quilômetros de extensão e é atravessada por inúmeras trilhas além dos postos fronteiriços oficiais. Muitas pessoas a atravessam diariamente para visitar familiares ou para comercializar produtos.
As autoridades de saúde do Congo estão lutando para conter o surto que, segundo a OMS, está se alastrando mais rapidamente, após a confirmação de um tipo raro de Ebola com semanas de atraso, enquanto testes eram realizados para um tipo mais comum.
Os desafios incluem a ameaça de grupos armados no leste do Congo, um grande número de deslocados internos e infraestrutura precária.
O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pediu na quarta-feira um cessar-fogo na região para permitir o acesso seguro de equipes de resposta e outras pessoas, afirmando nas redes sociais que “os ataques a instalações de saúde tornam o rastreamento de casos e seus contatos praticamente impossível”.
Equipes de resposta no Congo afirmaram estar despreparadas e com pouca proteção para este surto, enquanto moradores traumatizados pelo conflito e há muito desconfiados de estranhos atacaram diversas clínicas e atiraram pedras e insultaram voluntários que tentavam conscientizar a população sobre o vírus e seus riscos.
A OMS afirmou que pessoas infectadas ou que tiveram contato com pessoas infectadas não devem viajar para o exterior, a menos que seja uma evacuação médica. Na quarta-feira, o governo Trump anunciou que planeja enviar americanos expostos ao Ebola para uma nova instalação no Quênia, em vez de transportá-los para os Estados Unidos.
Uganda está preocupada com os profissionais de saúde expostos ao vírus.
Uganda registrou sete casos de Ebola, incluindo o primeiro caso, de um homem de 59 anos que morreu em Kampala, a capital, em 14 de maio. Embora o número de casos de Ebola não esteja aumentando drasticamente, a quantidade de moradores locais expostos à infecção por meio de profissionais de saúde tem crescido.
“Eles têm famílias, e por isso o número tem aumentado”, disse Atwine, o funcionário da área da saúde, referindo-se aos profissionais de saúde.
Ela também disse estar consternada ao ver alguns ugandeses formando multidões para comemorar o título do Arsenal na Premier League inglesa. O time tem muitos torcedores em Uganda.
“Não entendo”, disse Atwine, instando as pessoas a ficarem vigilantes, evitarem apertos de mão e usarem desinfetante para as mãos.
O Congo já teve 17 surtos de Ebola. Especialistas em saúde afirmam que os cortes na ajuda humanitária feitos no ano passado pelos Estados Unidos e outras nações ricas são devastadores para o leste do Congo devido aos problemas específicos da região
Grupos de ajuda humanitária que combatem esse surto afirmam não possuir os equipamentos necessários, como protetores faciais e trajes de proteção para profissionais de saúde, kits de teste e sacos para cadáveres, indispensáveis para o sepultamento seguro das vítimas.
