Um incêndio florestal devastou uma comunidade remota de expatriados no sul da Espanha durante a noite, matando pelo menos 12 pessoas enquanto as vítimas tentavam fugir das chamas em carros e a pé, disseram as autoridades nesta sexta-feira. Oito pessoas ficaram feridas e 23 estão desaparecidas, afirmou o governador da Andaluzia, Juan Manuel Moreno.
O incêndio, um dos mais mortais da Espanha, começou na noite de quinta-feira em uma área semiárida perto da Serra de Los Filabres, na província de Almería, em um momento em que o país enfrenta temperaturas altíssimas.
A maioria das vítimas morreu após ignorar as instruções de confinamento, disse Antonio Sanz, chefe dos serviços de emergência da Andaluzia. Algumas tentaram escapar por um leito de rio seco que “se transformou em uma armadilha mortal”, afirmou.
Quatro das vítimas eram provavelmente cidadãos britânicos, pois o volante do carro incendiado em que estavam estava do lado direito, como é comum em veículos britânicos, disseram as autoridades regionais. Acredita-se que outros cidadãos, de nacionalidades não especificadas, também estejam entre os mortos, e a expectativa é de que o número de vítimas fatais aumente, afirmaram as autoridades.
Sete pessoas morreram a pé após abandonarem seus carros, disse Sanz, acrescentando que a maioria dos falecidos provavelmente eram estrangeiros.
Dean Taylor, um morador que divide seu tempo entre a Espanha e o Reino Unido, disse que conseguiu escapar do bairro por pouco, usando estradas secundárias para sair.
“Foi bastante assustador”, disse Taylor em entrevista à Associated Press. “É um dia muito triste, não é? É devastador, de verdade.”
O incêndio representa um desafio para os bombeiros.
O incêndio ainda estava ativo na tarde de sexta-feira. Cerca de 150 bombeiros e 220 soldados da unidade de emergência militar da Espanha combatiam as chamas, que já haviam consumido mais de 3.200 hectares (7.900 acres) de floresta e terras agrícolas.
Moreno, o líder regional da Andaluzia, disse que conter o incêndio era difícil devido ao terreno íngreme e seco.
“Consiste principalmente em vegetação rasteira e capim-esparto”, disse Moreno. “Tudo está extremamente seco devido às ondas de calor, o que o torna o combustível perfeito; combinado com o vento, é uma bomba-relógio.”
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, expressou suas condolências. “Imensa tristeza e desolação diante das terríveis consequências do incêndio que afetou a província de Almería”, escreveu ele no X.
A Europa volta a enfrentar o calor intenso.
A Espanha tem enfrentado ondas de calor frequentes e severas nos últimos anos, com temperaturas que muitas vezes ultrapassam os 40°C (104°F). O vento, as altas temperaturas e a escassez de chuva contribuem para que pequenos incêndios florestais se transformem em grandes chamas descontroladas.
Em junho, a Espanha registrou vários dias de calor recorde , com mais de 1.000 mortes adicionais atribuídas ao calor.
A Europa é o continente que aquece mais rapidamente no mundo, com temperaturas a aumentarem duas vezes mais depressa do que a média global desde a década de 1980, de acordo com o Serviço de Alterações Climáticas Copernicus da União Europeia. Partes da Europa Ocidental enfrentam a sua terceira onda de calor em seis semanas. Globalmente, 2025 foi o terceiro ano mais quente de que há registo, trazendo várias ondas de calor intensas por toda a Europa.
França também corre risco de incêndios florestais.
A França está passando pelo auge de sua terceira onda de calor do verão, com temperaturas chegando a 40°C (104°F) nas regiões oeste e central e em torno de 37°C (98°F) em Paris.
As autoridades francesas também alertaram para um risco muito elevado de incêndios florestais, uma vez que grandes incêndios no sul do país já devastaram milhares de hectares esta semana, interrompendo a competição ciclística Tour de France e sobrecarregando os recursos de combate a incêndios.
O maior incêndio florestal, nos Pirenéus orientais, perto da fronteira com a Espanha, havia diminuído de intensidade na sexta-feira, disseram as autoridades. Mas queimou cerca de 5.000 hectares (12.000 acres) e forçou a evacuação temporária de mais de 10.000 pessoas de várias aldeias.
O mês passado foi o junho mais quente já registrado na França, com um aumento de quase um terço no número de mortes durante a semana mais quente .
Cientistas alertam que as mudanças climáticas, causadas em parte pela queima de combustíveis como gasolina, petróleo e carvão, estão exacerbando a frequência e a intensidade do calor e da seca, tornando certas regiões mais vulneráveis a incêndios florestais.
Espanha e Portugal já enfrentaram incêndios mortais antes.
A Espanha não é estranha a incêndios florestais . No ano passado, a temporada de incêndios queimou mais de 393.000 hectares (quase 1.520 milhas quadradas), segundo o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais, uma área duas vezes maior que Londres. Quatro pessoas morreram.
O incêndio florestal mais mortal da Espanha ocorreu em 1979, quando 21 pessoas morreram em Lloret de Mar, uma cidade costeira a cerca de uma hora ao norte de Barcelona.
Em 2017, um incêndio florestal em Portugal deixou 66 mortos em Pedrogao Grande, localizado a 200 quilômetros (120 milhas) a nordeste de Lisboa. Nesse incêndio, 47 pessoas morreram em uma estrada enquanto tentavam fugir em seus carros.
