O Departamento de Estado dos EUA acusou a China de violar a soberania do Panamá em uma disputa portuária no país centro-americano, desencadeando mais uma acirrada troca de acusações na quarta-feira, com o governo chinês chamando a administração Trump de hipócrita.
A disputa mais recente foi desencadeada no início de abril, quando Rubio acusou a China de “intimidação” por deter ou reter dezenas de navios com bandeira do Panamá embora por um curto período de tempo depois que o país centro-americano assumiu o controle de dois portos cruciais no canal no início deste ano, que estavam sob o controle de uma subsidiária de uma empresa sediada em Hong Kong . A China negou as acusações.
Na terça-feira, o Departamento de Estado dos EUA divulgou uma declaração conjunta com alguns aliados menores dos EUA na região Bolívia, Costa Rica, Guiana, Paraguai e Trinidad e Tobago afirmando que a ação foi uma “tentativa flagrante de politizar o comércio marítimo” e que eles “se solidarizam com o Panamá”.
Os comentários surgem num momento em que o presidente dos EUA, Donald Trump, adotou uma postura mais agressiva em relação à América Latina do que as administrações das décadas passadas, capturando o presidente da Venezuela numa operação noturna e promovendo reformas massivas na Venezuela, impondo um bloqueio de petróleo a Cuba , interferindo em eleições e ameaçando com ação militar os cartéis mexicanos .
“A soberania do nosso hemisfério é inegociável”, escreveu o secretário de Estado americano, Marco Rubio, em uma publicação nas redes sociais na noite de terça-feira.
Lin Jian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, afirmou em uma coletiva de imprensa na quarta-feira que as declarações “são completamente infundadas e distorcem a realidade”.
“Quem ocupou o Canal do Panamá por tanto tempo, invadiu o Panamá com suas forças militares e atropelou arbitrariamente sua soberania e dignidade? Quem cobiça o Canal do Panamá, busca transformar essa via navegável internacional que deveria permanecer permanentemente neutra em seu próprio território e desrespeita a soberania dos países da região? A resposta é óbvia”, disse Jian.
“Quem politizou e securitizou a questão dos portos foram os Estados Unidos”, acrescentou.
Pouco depois, o presidente panamenho José Raúl Mulino declarou em comunicado que apreciava a “solidariedade dos países amigos” em relação aos navios de bandeira panamenha em portos chineses, mas pareceu tentar amenizar as crescentes tensões.
“Não desejamos entrar em controvérsias, pois prezamos por relações respeitosas com todas as nações”, disse ele.
Os Estados Unidos buscam há tempos contrabalançar a crescente presença da China na América Latina. O Panamá, em parte devido ao seu papel crucial no comércio internacional através do Canal do Panamá, tem sido particularmente afetado por uma rivalidade mais ampla entre as duas superpotências, depois que Trump acusou Pequim, no ano passado, de controlar a hidrovia internacional.
