A polícia vietnamita apreendeu mais de 400 gatos em uma grande operação contra uma quadrilha de tráfico de carne de gato na cidade de Ho Chi Minh, segundo grupos de proteção animal e relatos da mídia local.
Mais de 40 gatos resgatados foram reunidos com seus donos após a operação que durou vários dias na semana passada, mas dezenas dos animais resgatados morreram devido às duras condições em que foram encontrados, disseram os grupos.
Esta operação é “um lembrete alarmante da enorme escala do comércio de carne de gato no Vietnã”, disse Karanvir Kukreja, que lidera uma campanha contra o consumo de carne de cães e gatos para a organização internacional sem fins lucrativos Humane World for Animals, em um comunicado.
Uma investigação realizada na semana passada sobre uma série de roubos de animais de estimação na cidade de Ho Chi Minh levou a polícia a localizar a quadrilha responsável pelo tráfico de carne de gato e a deter nove indivíduos, segundo a mídia local.
Segundo a Divisão de Polícia Criminal da Cidade de Ho Chi Minh, os agentes descobriram 45 gaiolas contendo cerca de 400 gatos vivos e quatro recipientes de espuma cheios de gelo com aproximadamente 80 gatos mortos. Em outro local, foram encontrados 21 gatos vivos.
Com um total de mais de 500 gatos apreendidos, a mídia local noticiou o caso como um dos maiores de proteção animal contra gatos no Vietnã nos últimos anos.
Os suspeitos confessaram ter capturado e recolhido gatos em diversas cidades do sul do Vietnã nos últimos três anos, incluindo Ho Chi Minh e as cidades de Tay Ninh e An Giang, informou a polícia.
“A triste verdade sobre esse comércio é que milhares de gatos são roubados, traficados e abatidos para consumo de carne todos os meses em todo o país”, disse Phuong Pham, diretora da Humane World for Animals no Vietnã. “Felizmente, esses sobreviventes conseguiram escapar.”
Várias das gatas resgatadas estavam grávidas, o que levou ao nascimento de gatinhos sob custódia policial esta semana, disse ela.
Chris Gindelhumer, da organização sem fins lucrativos Vietnam Cat Welfare, que está ajudando a cuidar dos animais resgatados, disse que “viu muitas lágrimas nos últimos dias”.
“É realmente bonito ver quantas famílias vietnamitas estão vindo em busca de seus gatos”, disse ele. “Mas também é de partir o coração, porque muitas famílias procuraram seus gatos e não os encontraram.”
Muitos veterinários e voluntários estão trabalhando incansavelmente pelos gatos, disse Gindelhumer.
O consumo de carne de cachorro e gato é legal no Vietnã. Os vendedores precisam de licenças para comprovar a origem dos animais. No entanto, algumas cidades, como Hoi An, no centro do Vietnã, estão trabalhando com grupos internacionais de proteção animal para acabar com o consumo de carne de cachorro e gato na cidade.
Pouco depois da proibição do consumo de carne de cachorro na Coreia do Sul em 2024 , autoridades vietnamitas afirmaram que o governo planeja reformular partes do sistema jurídico para melhor proteger os animais de estimação e os direitos de seus donos.
“Este evento surpreendeu muita gente e aumentou a conscientização de muitos sobre a importância de parar de consumir carne de gato”, disse An Pham, estudante de mestrado e ávido amante de gatos na cidade de Ho Chi Minh.
