A SpaceX lançou pela primeira vez a terceira versão atualizada de seu foguete Starship, embora o teste de lançamento não tenha corrido perfeitamente para a empresa espacial de Elon Musk.
O foguete de 124 metros o mais potente já construído decolou da Starbase, sede da SpaceX no Texas, às 17h30, horário local. Poucos minutos depois, o estágio superior se separou do foguete Super Heavy e seguiu viagem rumo ao espaço.
O foguete auxiliar se afastou da espaçonave Starship e retornou à Terra, onde deveria realizar um pouso simulado no Golfo do México. No entanto, os motores do foguete não reacenderam corretamente para a queima sustentada necessária para trazê-lo de volta ao local de lançamento. O foguete então caiu na água, onde provavelmente explodiu.
Enquanto isso, a Starship perdeu um de seus seis motores Raptor durante a ascensão ao espaço. No entanto, ela implantou com sucesso todos os 20 simuladores de satélite Starlink, juntamente com dois satélites Starlink modificados para gravar imagens do exterior da Starship. Aproximadamente uma hora após o lançamento, a Starship simulou um pouso no Oceano Índico, antes de tombar e explodir, como previsto.
Embora não tenha corrido exatamente como planejado, este foi um importante teste de lançamento para a SpaceX. Foi o primeiro teste real do hardware atualizado da Starship V3, que está em desenvolvimento há meses. A empresa também estava testando uma plataforma de lançamento totalmente nova na Starbase, que vem desenvolvendo e construindo há anos.
O lançamento de teste também ocorre em um momento histórico crucial para a SpaceX como empresa. Seu pedido de IPO foi divulgado esta semana, e a SpaceX deve abrir capital na Nasdaq em meados de junho. O IPO deve arrecadar cerca de US$ 75 bilhões para a SpaceX, que a empresa planeja usar para impulsionar o desenvolvimento, suas grandes ambições em inteligência artificial e para quitar parte da dívida associada à xAI e à empresa de mídia social de Musk, a X. (Isso significa que este também pode ser o último lançamento de teste da Starship a acontecer sem uma reação do mercado de ações.)
A SpaceX investiu anos e bilhões de dólares no desenvolvimento da Starship, que considera crucial para sua missão de tornar a vida multiplanetária. A empresa planeja usar a Starship em missões da NASA à Lua e, eventualmente, a Marte. Mas a grande tarefa que precisa realizar a curto prazo é colocar satélites Starlink mais avançados em órbita da Terra, já que a Starlink é a única parte lucrativa dos negócios da SpaceX.
Este foi o primeiro voo da Starship desde outubro de 2025. A SpaceX havia planejado tentar o lançamento da Starship V3 antes, mas um dos primeiros foguetes auxiliares atualizados sofreu uma explosão durante os testes em novembro. A SpaceX tentou o lançamento pela primeira vez na quinta-feira, mas acabou tendo que adiá-lo porque um pino hidráulico no braço da torre de lançamento se recusou a retrair, de acordo com Musk.
Esta nova versão da Starship apresenta os motores Raptor de terceira geração da SpaceX, que possuem maior empuxo e um design muito mais simples. O novo foguete propulsor foi projetado para decolagens mais rápidas e recepções mais fáceis pela torre de lançamento.
Esta notícia foi atualizada para incluir informações sobre a simulação de pouso da Starship.
