O erro ocorreu durante a Conferência AIDS 2026 no Rio de Janeiro, Brasil, onde autoridades americanas apresentavam novos planos de parceria global em saúde. Em vez de se concentrarem no anúncio, muitos participantes voltaram sua atenção para o mapa incorreto, fazendo capturas de tela que rapidamente se espalharam pelas redes sociais.
Uma análise da apresentação revelou que o mapa continha uma marca d’água de inteligência artificial, indicando que havia sido criado usando ferramentas da OpenAI. A Reuters, que noticiou o incidente em primeira mão, afirmou que a empresa não respondeu ao pedido de comentário.
Entre os erros mais flagrantes, a Nigéria foi representada como um país sem litoral, situado no meio do Deserto do Saara, apesar de estar na costa atlântica da África Ocidental. Moçambique foi transferido do sudeste da África para o Chifre da África, enquanto a Costa do Marfim apareceu no lado oposto do continente.
O Departamento de Estado reconheceu o erro e assumiu a responsabilidade.
Em comunicado, o departamento afirmou que o mapa incorreto foi adicionado após uma alteração de última hora na apresentação feita por um membro da equipe. O departamento pediu desculpas pela confusão e lamentou a representação equivocada, especialmente para os delegados africanos presentes na conferência.
A apresentação foi feita por Jeff Graham**,** o principal funcionário americano responsável pelo Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS (PEPFAR), o principal programa global de combate ao HIV/AIDS de Washington.
Apesar da controvérsia, o Departamento de Estado insistiu que as discussões da conferência permaneceram produtivas e reafirmou seu compromisso em apoiar os esforços globais para combater o HIV/AIDS.
O incidente, no entanto, reacendeu o debate sobre o uso crescente da inteligência artificial nas comunicações oficiais do governo e a necessidade de supervisão humana antes que o conteúdo gerado por IA seja usado em eventos internacionais de grande repercussão.
O erro também gerou fortes críticas online.
Emily Bass, especialista em AIDS, foi a primeira a destacar capturas de tela da apresentação, enquanto diversas postagens no LinkedIn atraíram dezenas de milhares de visualizações.
Matt Petit, analista do Atlantic Council especializado em inteligência artificial e geopolítica, afirmou que o erro refletiu uma falha na verificação de fatos geográficos básicos antes da apresentação.
