Uma explosão dentro de uma mina de carvão no sudoeste do Paquistão matou pelo menos onze mineiros na quinta-feira e deixou outros 31 presos no subsolo em condições consideradas de risco de vida pelas autoridades, enquanto equipes de resgate corriam para alcançá-los.
A explosão foi aparentemente desencadeada por um acúmulo de gás metano e ocorreu nos arredores de Quetta, capital da província do Baluchistão, afirmou Ghani Baloch, inspetor de minas do governo.
Os corpos dos sete mineiros foram inicialmente recuperados horas após a explosão fatal, e as equipes de resgate encontraram posteriormente mais quatro corpos, disseram as autoridades.
Baloch afirmou que as operações de resgate continuariam até que todos os mineiros presos fossem encontrados, mas indicou que as autoridades acreditavam que o número de mortos provavelmente aumentaria ainda mais.
“As chances de encontrar alguém com vida diminuem após explosões de gás metano porque os níveis de oxigênio caem a zero, e os socorristas também estão procedendo com cautela dentro da mina”, disse Baloch.
O Ministro de Minas e Minerais do Baluchistão, Shoaib Nosherwani, afirmou que as equipes de resgate estavam trabalhando em condições extremamente difíceis. Ele prometeu que o governo provincial faria todos os esforços possíveis na resposta contínua.
Nosherwani expressou condolências aos familiares das vítimas e afirmou que o governo provincial pagaria uma indenização de 500.000 rúpias paquistanesas (cerca de US$ 1.800) à família de cada mineiro morto na explosão.
Ele afirmou que as autoridades conduziriam uma investigação minuciosa sobre a causa da explosão e revisariam as medidas de segurança na mineração para ajudar a prevenir acidentes semelhantes.
Um sindicato de mineiros de carvão afirmou suspeitar que a explosão tenha sido causada por negligência e exigiu punição para os responsáveis. Em comunicado, a Federação Central dos Trabalhadores de Minas do Paquistão instou o governo a aplicar rigorosamente as normas de segurança e a tomar medidas enérgicas contra as empresas que violam as leis de segurança nas minas.
Acidentes fatais são comuns na indústria de mineração de carvão do Paquistão , particularmente no Baluchistão, onde muitas minas carecem de ventilação adequada, sistemas de monitoramento de gases e outras medidas básicas de segurança.
Mineiros e grupos trabalhistas há muito acusam os proprietários de minas de não fazerem cumprir as normas de segurança ou de não fornecerem equipamentos de proteção adequados.
Apesar dos riscos e dos baixos salários, milhares de mineiros dependem da indústria do carvão para o seu sustento no Baluchistão, a maior província do Paquistão, mas a menos desenvolvida, onde o desemprego e a pobreza continuam generalizados.
