A Espanha instalou no sábado uma barreira de 500 metros de comprimento na fronteira marítima entre seu território norte-africano de Ceuta e o vizinho Marrocos, depois que dezenas de milhares de migrantes cruzaram a fronteira no início da semana.
Pelo menos 67 migrantes morreram, incluindo alguns que se afogaram e outros que foram mortos num tumulto ao tentar atravessar um quebra-mar , informou o governo espanhol neste sábado. A chegada repentina de 50.000 a 60.000 migrantes ao território na quinta e sexta-feira desencadeou uma crise humanitária e reacendeu o debate sobre imigração na Europa e em outros lugares, embora a maioria dos migrantes tenha retornado pouco depois.
Críticos do governo socialista espanhol, principalmente políticos de direita e extrema-direita, aproveitaram as imagens dramáticas das multidões invadindo Ceuta, cidade situada no Estreito de Gibraltar, na entrada do Mar Mediterrâneo, e possessão espanhola desde 1580. A política migratória da Espanha tem se concentrado em conceder status legal a trabalhadores sem autorização que entraram no país antes de 2026, visando impulsionar a economia, em contraste com as políticas anti-imigração e pró-deportação promovidas em grande parte da União Europeia e nos Estados Unidos.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, criticou duramente a reação de alguns líderes da UE aos acontecimentos em Ceuta , afirmando que os apelos para a suspensão da Espanha do espaço Schengen, área sem fronteiras da UE, eram “motivados por preconceito, notícias falsas, ignorância ou interesses políticos”. Apesar da crise em Ceuta, a Espanha tem recebido, nos últimos anos, menos imigrantes ilegais do que seus vizinhos mediterrâneos, Itália e Grécia.
Na manhã de sábado, um pequeno grupo de migrantes que nadou até a praia urbana de Tarajal, em Ceuta, foi recebido por soldados que os escoltaram através da fronteira.
“Somos implacáveis contra aqueles que infringem a lei”, declarou o ministro do Interior espanhol, Fernando Grande-Marlaska, a jornalistas.
Questionado sobre como a violação pôde ter ocorrido, dada a forte segurança em ambos os lados da fronteira, e se Marrocos representava uma ameaça para Ceuta, Marlaska defendeu o governo em Rabat.
“Os acontecimentos exigem uma avaliação por parte da Espanha e de Marrocos”, afirmou. Mas foi a cooperação com os países vizinhos que permitiu à Espanha “reverter a situação em 24 horas”.
“Marrocos não representa uma ameaça para Ceuta, nem para o resto da Espanha. É um parceiro confiável”, disse Marlaska.
Líderes da UE pedem resposta coordenada
Outros países da União Europeia apelaram a conversações urgentes e a uma resposta coordenada à situação em Ceuta.
“Não podemos permitir que travessias em massa descontroladas, a instrumentalização da migração ou outras ameaças híbridas criem a percepção de que a entrada ilegal na União Europeia é possível. Que a entrada ilegal de um migrante possa se transformar em permanência legal”, dizia uma carta enviada a altos funcionários da UE, divulgada no sábado pelo gabinete do primeiro-ministro dinamarquês. “Tal percepção incentivaria novas tentativas, minaria a confiança na nossa política migratória comum e teria repercussões para todos os Estados-Membros.”
Os líderes da Itália, Dinamarca, Áustria, Bélgica, Bulgária, Chipre, Croácia, República Checa, Estónia, Finlândia, Alemanha, Grécia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Países Baixos, Polónia, Roménia, Eslovénia, Eslováquia e Suécia assinaram a carta solicitando à atual presidência irlandesa da UE que convoque uma videoconferência de ministros do Interior.
Sánchez também solicitou uma videoconferência dos ministros do Interior da UE para “nos permitir estabelecer uma resposta comum a situações deste tipo e reafirmar que a segurança das nossas fronteiras externas é uma responsabilidade partilhada por todos os Estados-Membros, e não apenas por aqueles que se encontram na linha da frente da União”.
A Itália ameaçou suspender o acordo de livre circulação de pessoas de Schengen com a Espanha e reimpor controles fronteiriços para viajantes vindos da Espanha por via aérea e marítima. Ceuta, no entanto, não faz parte do espaço Schengen, e as verificações de fronteira são realizadas para quem viaja do enclave para a Espanha continental ou outros países europeus da zona Schengen.
“No atual contexto internacional, a União Europeia não pode se dar ao luxo de ter esse tipo de reação egoísta, polarizadora e ilegal”, escreveu Sánchez em sua carta.
Migrantes retornam a Marrocos
Centenas de migrantes continuaram a regressar a Marrocos no sábado. Famintos e revoltados, alguns descalços ou sem camisa e outros com ferimentos visíveis, afirmaram que estavam a deixar Ceuta após o que descreveram como tratamento degradante no lado espanhol da fronteira.
Os migrantes caminharam ao longo de uma extensa faixa de quebra-mares antes de entrarem furtivamente em Marrocos por uma pequena brecha na cerca da fronteira. A maioria dos migrantes era marroquina, enquanto um número menor era da África subsaariana.
“Decidi voltar por conta própria”, disse Ouail Lamzeiz. “Passei oito dias em Ceuta e estava prestes a conseguir uma cama no centro de acolhimento para migrantes, mas não comia há dias. Nem mesmo os marroquinos de lá me ajudaram”, acrescentou, mostrando um documento que comprovava seu relato.
Os migrantes disseram que passavam as noites dormindo nas florestas ao redor de Ceuta porque não conseguiam encontrar abrigo e que frequentemente brigavam por comida.
Othmane El Merzoug pediu a transeuntes que lhe ligassem para que pudesse entrar em contato com sua família e pedir que enviassem dinheiro para a viagem de volta à sua cidade natal, a cerca de 305 quilômetros (189 milhas) da fronteira.
A vida ao longo da fronteira foi interrompida.
Na praia de Tarajal, em Ceuta, os banhistas ignoravam em grande parte o fluxo de migrantes que caminhavam em direção à fronteira.
Mohamed Abdelatif, de 21 anos, morador de Ceuta, disse que a corrida pela fronteira perturbou a paz da cidade.
“A realidade é que não é bom”, disse Abdelatif, antes de entrar na água com sua namorada.
Para chegar a Ceuta, na costa norte da África, os migrantes costumam nadar desde a cidade marroquina de Fnideq, percorrendo cerca de 5 quilômetros (3 milhas) até alcançar o território espanhol. Em resposta ao fluxo migratório, a Espanha mobilizou suas forças armadas e reforçou o policiamento em Ceuta. Do lado marroquino, as forças de segurança entraram em confronto com os migrantes. As autoridades utilizaram canhões de água, gás lacrimogêneo e tiros de advertência para tentar repelir os migrantes.
No sábado, a estrada que liga Fnideq à fronteira exibia as marcas dos distúrbios. Veículos incendiados jaziam ao longo da estrada, enquanto o cheiro acre de fumaça ainda pairava no ar. Canhões de água permaneciam posicionados nas proximidades.
“A vida nesta cidade foi afetada pelo incidente na fronteira”, disse o presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas. “O retorno das pessoas começou de forma satisfatória, mas o processo precisa ser concluído.”
Alguns migrantes continuam determinados a ficar.
Mas alguns dos que conseguiram chegar a Ceuta dizem que não pretendem voltar. Entre eles estava Mohamed Hatri, um marroquino de 23 anos.
“Eles fecharam tudo para que não possamos comprar nada para comer, para nos forçar a voltar para o nosso país”, disse ele, acrescentando que ele e outros estavam determinados a ficar “com fome ou não”. —— Oubachir reportou de Fnideq, Marrocos. Renata Brito, em Barcelona, Espanha, e Elena Becatoros, em Atenas, Grécia, contribuíram para esta reportagem.
