A Espanha enfrenta uma nova crise migratória depois que milhares de marroquinos nadaram até um de seus enclaves no norte da África, o que levou a Itália a pedir a suspensão da Espanha da zona de livre circulação da UE. Na quinta-feira, multidões de homens, em sua maioria jovens, alguns de camiseta e outros de roupa de mergulho, desembarcaram em uma praia de Ceuta e correram em direção à cidade, transformando o fluxo de chegadas dos últimos dias em uma onda.
O fluxo migratório para o pequeno enclave costeiro, cercado por Marrocos, levou analistas a sugerir que as autoridades marroquinas teriam deliberadamente facilitado essa entrada de migrantes. O episódio também desencadeou uma disputa diplomática entre a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, que priorizou o combate à imigração ilegal, e o governo de seu homólogo espanhol, Pedro Sánchez, o líder mais favorável à imigração na União Europeia.
Meloni afirmou que “a Itália não ficará de braços cruzados” diante dos acontecimentos em Ceuta e prometeu “medidas extraordinárias” para evitar quaisquer efeitos colaterais, incluindo a possível suspensão da Espanha do espaço Schengen de livre circulação da UE, embora não esteja claro como isso poderia ser implementado. Pouco depois, o ministro das Relações Exteriores da Espanha convocou o embaixador da Itália, descrevendo uma mensagem de seu homólogo italiano, que ecoava a de Meloni, como “demagogia partidária”.
Os minúsculos enclaves costeiros espanhóis de Ceuta e Melilla são as únicas fronteiras terrestres da UE com o continente africano. Com uma população total de 170.000 pessoas, estão rodeados por cercas fronteiriças com vários metros de altura.
Os enclaves são fontes de tensão de longa data com Marrocos, e a ameaça de uma invasão migratória — por terra ou mar — é vista por analistas como uma importante ferramenta de pressão de Rabat sobre Madri. Na manhã de quinta-feira, Ceuta já havia registrado cerca de 1.800 chegadas não autorizadas na semana anterior. Mas, segundo um funcionário do governo municipal de Ceuta, os números começaram a aumentar rapidamente, chegando a cerca de 200 pessoas por minuto no pico da crise.
Após pedidos de ajuda do governo de Ceuta e de membros do seu parlamento, o governo espanhol anunciou no final do dia que “as forças armadas reforçarão a Guarda Civil” na cidade de Ceuta. “Esta manhã a fronteira se rompeu”, disse o funcionário de Ceuta. “Não temos números. A situação é extremamente grave.” A mídia espanhola mostrou imagens de uma praia repleta de boias e nadadeiras abandonadas por pessoas que correram pela estrada em direção ao centro de Ceuta, algumas gritando efusivamente e gesticulando para as câmeras. Mulheres, crianças e estrangeiros estavam entre os que chegaram.
Alguns dos que tentaram chegar a Ceuta morreram no mar. Em Ceuta, as pessoas que desejam viajar para o continente espanhol estão sujeitas a controles fronteiriços adicionais. Um funcionário do governo da cidade de Ceuta estimou que, no auge da aglomeração, cerca de 200 pessoas chegavam a cada minuto José Manuel Albares, ministro das Relações Exteriores da Espanha, atribuiu o movimento em massa de pessoas a uma “decisão judicial” — uma referência a uma decisão do Supremo Tribunal espanhol deste mês que impede as autoridades de interceptar e deportar os migrantes que chegam a Ceuta e Melilla por mar.
Riccardo Fabiani, diretor para o norte da África do International Crisis Group, afirmou que uma explicação alternativa seria uma “possível retaliação [marroquina] devido à melhoria das relações entre Espanha e Argélia”. Ele observou que, dez dias antes, Sánchez havia visitado Argel — capital do país vizinho e principal rival de Marrocos — e anunciado uma “nova fase” nas relações entre Espanha e Argélia.
O Ministério do Interior espanhol afirmou que “o governo de Marrocos está cooperando com a Espanha de forma consistente e de boa-fé”. Além do exército, o ministério espanhol informou que enviará mais 60 agentes da Guarda Civil para reforçar os 60 já destacados para a vigilância da fronteira em Ceuta, bem como oito mergulhadores e uma embarcação de apoio. Juan Jesús Vivas, chefe do governo municipal de Ceuta, afirmou no início desta semana que os centros de acolhimento de migrantes já estavam saturados, com centenas de pessoas dormindo nas ruas.
A situação lembrava a crise de 2021, quando cerca de 6.000 migrantes chegaram a Ceuta em um único dia. A situação lembrava a crise de 2021, quando cerca de 6.000 migrantes entraram em Ceuta em um único dia, o maior fluxo migratório diário da história da Espanha. O fluxo migratório de 2021 ocorreu depois que Marrocos reduziu o policiamento da fronteira após um desentendimento diplomático sobre o Saara Ocidental, território reivindicado por Rabat.
No ano seguinte, a Espanha apoiou um plano marroquino para conceder mais autonomia ao Saara Ocidental, mantendo-o, porém, sob o controle de Rabat. A Argélia apoia a independência do território. Haizam Amirah Fernández, diretor do Centro de Estudos Árabes Contemporâneos em Madri, afirmou que a movimentação de um número tão grande de pessoas do Marrocos para Ceuta não poderia ter ocorrido “sem que as autoridades marroquinas soubessem de antemão ou permitissem que tal fenômeno acontecesse”.
Ele acrescentou: “Será esta a forma como as autoridades marroquinas tentam transmitir uma mensagem de insatisfação aos seus homólogos espanhóis?” Sánchez adotou uma política de imigração de portas abertas e deu a cerca de 1,2 milhão de imigrantes indocumentados a oportunidade de obterem status legal . Mas os enclaves espanhóis no Norte da África representam um ponto vulnerável.
As relações entre Sánchez e Meloni sempre foram frias. Os comentários da presidente italiana sobre a crise de Ceuta surgem em um momento em que ela se prepara para uma campanha de reeleição acirrada, com o ex-general de extrema-direita Roberto Vannacci conquistando parte da base de apoio de sua coalizão.
