Pelo menos 500 pessoas morreram entre os mais de 1.500 casos confirmados do surto de Ebola no Congo , disseram as autoridades, enquanto trabalhadores da linha de frente ameaçavam entrar em greve nesta segunda-feira devido a benefícios não pagos e más condições de trabalho.
O surto registrou 1.561 casos, incluindo 506 mortes, desde que foi declarado em 15 de maio, e a disseminação continua a superar a capacidade de resposta, informou o Ministério da Saúde do Congo em sua última atualização na noite de domingo.
Os trabalhadores da linha de frente destacados na província de Ituri, epicentro do surto, emitiram um aviso prévio de 24 horas no domingo, ameaçando entrar em greve caso as autoridades não lhes paguem os salários e não melhorem suas condições de trabalho.
Os trabalhadores incluem principalmente profissionais de saúde que têm trabalhado com pouco descanso , enfrentando ataques de moradores revoltados e um ceticismo generalizado em relação ao vírus.
Na notificação enviada ao governo, cuja cópia foi vista pela Associated Press, os trabalhadores, tanto dentro quanto fora dos hospitais, afirmaram que não recebem benefícios desde o início do surto e que não possuem suprimentos adequados para o trabalho.
Eles também reclamaram dos baixos salários, da “arrogância” das equipes enviadas da capital do Congo, Kinshasa, e do uso “excessivo” de mão de obra de outras províncias sem priorizar a mão de obra local em Ituri, bem como da falta de equipamentos adequados.
As ameaças de greve surgem poucos dias após o início do recrutamento para os ensaios clínicos , aumentando as preocupações no epicentro da pandemia sobre o seu possível impacto. Qualquer greve também poderá prejudicar os esforços para conter a propagação do surto, que já está confirmado em três províncias do leste, incluindo Kivu do Norte e Kivu do Sul.
A falta de vacinas ou tratamentos aprovados para o vírus Bundibugyo, responsável pelo mais recente surto de Ebola, tem complicado os esforços de resposta. O vírus Zaire, mais comum e para o qual existe vacina, foi responsável pela maioria dos 16 surtos da doença no Congo nos últimos anos.
As autoridades ainda não identificaram o paciente zero do surto e precisam rastrear possivelmente dezenas de milhares de pessoas que tiveram contato com indivíduos infectados.
O primeiro mês deste surto de Ebola já foi o pior de que há registo, afirmou a Organização Mundial da Saúde.
