Os rastafáris no Quênia expressaram decepção e determinação em recorrer da decisão judicial que negou, na quarta-feira, o direito deles de fumar maconha por motivos religiosos.
Desde 2021, a comunidade pressionava os tribunais quenianos para que lhes fosse permitido usar a erva, com base no direito constitucional à liberdade religiosa.
Em frente ao Tribunal Superior de Nairóbi, alguns rastafáris tentavam assimilar a derrota.
“Não vamos perder a esperança”, disse Ras Wambua, de 55 anos, porta-voz da Sociedade Rastafari do Quênia.
“Continuaremos a lutar pelos nossos direitos, porque quando vemos que uma porta foi fechada, acreditamos que outras portas foram abertas”, acrescentou.
Perante os juízes, os rastafáris tentaram enfatizar o uso da cannabis em suas meditações religiosas.
Mas o Supremo Tribunal decidiu que a comunidade não conseguiu demonstrar que a maconha era uma parte necessária de sua prática e, portanto, não lhes dava o direito de contornar as leis antidrogas do país, segundo as quais a posse é punível com até 10 anos de prisão e uma multa substancial.
Embora todas as testemunhas “concordassem que a cannabis é usada como sacramento, não conseguiram chegar a um consenso sobre se o seu uso é essencial ou meramente preferencial”, afirmou o juiz em sua sentença.
Um dos peticionários, Ras Dimo, de 40 anos, disse à AFP que a sentença refletia “as leis da opressão, leis coloniais que querem reprimir a espiritualidade africana”.
“O rastafári só quer queimar esta planta sagrada para que o incenso suba até o Todo-Poderoso”, acrescentou.
O advogado da comunidade disse que eles iriam recorrer da decisão.
O rastafarianismo enfatiza o misticismo, o pan-africanismo e o vegetarianismo, e acredita-se que esteja crescendo no Quênia, especialmente entre os jovens.
Apesar de ter decidido contra a comunidade, o juiz afirmou que o uso recreativo generalizado de cannabis no Quênia sugeria que a lei atual era muito severa.
“É indiscutível que o uso de cannabis neste país se tornou onipresente e, possivelmente, tem sido assim há muitas décadas “, disse ele, chegando a citar a música seminal de reggae de Peter Tosh, “Legalize It”, incluindo a letra: “juízes fumam, até advogados fumam”.
O juiz afirmou que o “status quo parece insustentável” e que deveria haver ” uma conversa franca e aberta sobre a cannabis e sobre qual direção devemos tomar”.
A comunidade possui uma ligação especial com a história do Quênia devido à sua tradição de usar dreadlocks. Eles também eram usados por muitos Mau Mau, os lutadores pela independência do Quênia que combateram o domínio colonial britânico nas décadas de 1950 e 1960.
Mas os rastafáris afirmam que a lei antidrogas do país é usada regularmente pela polícia para os assediar.
O país da África Oriental reconheceu efetivamente o movimento em 2019, quando um tribunal decidiu que a expulsão de uma aluna por causa de seus dreadlocks havia violado seus direitos religiosos.
Embora a religião Rastafari tenha se formado na Jamaica na década de 1930, ela possui laços com a África Oriental, particularmente porque seus membros veem o ex-imperador etíope Haile Selassie, que foi coroado durante o mesmo período, como um segundo Jesus Cristo que veio para salvar o povo negro.
