Com os rostos cobertos de camuflagem, os soldados emergem quase silenciosamente de uma floresta com fuzis Colt C7 a tiracolo. Eles examinam os arredores em busca de possíveis ameaças.
Os soldados são membros do 10º Batalhão de Infantaria da Guarda de Segurança da Reserva Nacional e participam de um exercício de fim de semana para aprimorar suas habilidades, enquanto a Holanda reforça suas forças armadas com novos recrutas e voluntários. O governo holandês e a alta cúpula militar se comprometeram a aumentar o efetivo militar dos atuais 80.000 para 120.000 até 2035 planos que contam com amplo apoio político.
O recente alistamento da rainha do país e de sua filha mais velha como reservistas parece estar ajudando, com as autoridades agora se mobilizando para armar e treinar novos recrutas.
A campanha de recrutamento na Holanda reflete movimentos em toda a Europa para expandir e modernizar as forças armadas, enquanto os líderes observam com cautela a guerra desgastante lançada pela Rússia contra a Ucrânia e o desencanto expresso pelo presidente dos EUA, Donald Trump, com a aliança da OTAN , que tem sido a pedra angular da arquitetura de defesa e segurança do continente desde que a Segunda Guerra Mundial devastou grande parte dela.
Uma cabo do batalhão de reserva, que falou sob condição de anonimato devido à natureza de seu serviço, disse ter observado uma mudança de prioridades à medida que o cenário de segurança global se tornou mais instável e menos previsível.
“Quando entrei, quase não havia risco ou ameaça… e agora isso está mudando, então estamos mais conscientes disso”, disse ela. Isso significou uma mudança de mentalidade em direção a “coisas mais ‘verdes’, coisas de infantaria”.
Ela acrescentou: “Estamos aqui para defender nosso país e garantir que a ameaça permaneça sob controle.”
A ameaça é muito real, de acordo com autoridades da União Europeia e da OTAN, que acreditam que o presidente russo, Vladimir Putin, pode estar pronto para lançar um ataque em outro local da Europa dentro de três a cinco anos, especialmente se vencer a guerra na Ucrânia.
Os novos planos da OTAN, que visam combater essa ameaça, exigem que os aliados preparem seus exércitos para grandes batalhas, com foco em forças mais móveis que possam ser mobilizadas rapidamente.
Transformando a Casa Laranja em verde militar
O recrutamento holandês recebeu um impulso significativo quando a Rainha Máxima e sua filha mais velha e herdeira do trono, Amália, Princesa de Orange, se alistaram como reservistas voluntárias. Fotos de Máxima em treinamento e atirando com uma pistola em um estande de tiro foram publicadas em todo o mundo.
Essa aprovação real, juntamente com campanhas de recrutamento veiculadas em todos os lugares, desde jornais e outdoors até mídias sociais, provou ser tão bem-sucedida que os militares agora estão trabalhando em ritmo acelerado para armar, treinar e acomodar todos os recém-chegados.
No Ministério da Defesa, isso é conhecido como “o efeito Amalia”.
“É algo que realmente acontece, sim”, disse o Secretário de Estado da Defesa, Derk Boswijk, à Associated Press. “É muito inspirador ver como membros da nossa família real inspiraram pessoas a ingressarem nas nossas forças armadas.”
Boswijk afirmou que existem cerca de 9.000 reservistas na Holanda, e os recrutadores pretendem ter pelo menos 20.000 em 2030.
“Temos mais pedidos do que podemos atender”, disse Boswijk. Agora, os militares precisam lidar com “a falta de capacidade de treinamento, a falta de alojamento. É preciso fornecer uniformes e armas para todos eles”.
Mas, acrescentou: “É um problema de quem está no luxo.”
Outras nações reforçam o recrutamento
Parlamentares alemães estão analisando um plano do governo para oferecer melhores salários e condições de trabalho para pessoas que se alistam por um curto período, além de melhor treinamento e mais flexibilidade quanto à duração do serviço militar.
O objetivo é recrutar um número suficiente de pessoas sem reativar o serviço militar obrigatório, que foi suspenso para homens em 2011. O plano deixa em aberto a possibilidade de recrutamento obrigatório limitado, caso não haja voluntários suficientes.
Assim como a Holanda, a França está investindo no serviço voluntário para fortalecer as forças armadas. Um programa que começa em setembro busca recrutar 3.000 voluntários com idades entre 18 e 25 anos. Eles servirão uniformizados por 10 meses, exclusivamente no território continental e nos territórios ultramarinos da França. O plano visa atrair até 50.000 voluntários por ano até 2035.
No norte e leste da Europa, onde a ameaça da Rússia é sentida com mais intensidade, algumas nações ainda mantêm algum nível de serviço militar obrigatório.
A Finlândia tem serviço militar obrigatório para todos os homens e um sistema voluntário para as mulheres. A Suécia restabeleceu o serviço militar parcial sem distinção de gênero em 2017. Caso não haja voluntários suficientes, um sorteio é realizado para selecionar os candidatos para as vagas restantes . A vizinha Dinamarca possui um sistema semelhante, assim como a Letônia, desde que reativou o serviço militar obrigatório em 2023 em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia.
Os Países Baixos nunca aboliram completamente o serviço militar obrigatório, mas as convocações estão suspensas desde 1997 e não há planos imediatos para reintroduzi-las. Em vez disso, o Ministério da Defesa procura tornar as Forças Armadas mais atrativas para uma ampla gama da sociedade.
As ameaças se expandiram dos campos de batalha tradicionais para o ciberespaço e o mundo digital, acrescentou ele, “então precisamos de todos os tipos de habilidades para manter nossa sociedade, nosso país e nossos aliados seguros. Então, sim, também precisamos de pessoas usando moletons com capuz, com cabelo azul e que sejam excelentes jogadores.”
Motivado pela história holandesa e pela instabilidade moderna.
Para alguns da nova geração que atendem ao chamado às armas de seu país, uma lição amarga da história holandesa os motiva.
“Quando eu estava no ensino fundamental, nos ensinaram que, na Segunda Guerra Mundial, as forças alemãs levaram cinco dias para tomar a Holanda”, disse Lisette den Heijer em uma recente palestra informativa organizada pelas Forças Armadas holandesas para voluntários da reserva, acrescentando que não quer que a história se repita.
Durante o exercício no leste da Holanda, um soldado de primeira classe do batalhão de reserva, que também falou sob condição de anonimato por trabalhar para uma empresa ligada à defesa, disse que também percebeu uma mudança nos últimos anos.
“Então, enquanto em 2018 estávamos focados apenas em operações pacíficas, agora estamos mais focados em proteger infraestruturas vitais”, disse ele. Isso incluiu a participação na enorme operação de segurança para proteger a cúpula dos líderes da OTAN em Haia, no ano passado.
Missão de fim de semana cumprida
Na Holanda, os reservistas se comprometem a 300 horas de serviço por ano, incluindo exercícios regulares nos fins de semana. Tradicionalmente, são destacados para garantir a segurança e a proteção de instalações nacionais e não são enviados para missões de combate no exterior. Também podem ser utilizados em emergências nacionais, como no armazenamento de sacos de areia em casos de inundações severas.
De volta às florestas do leste da Holanda, os reservistas param repentinamente e apontam suas armas para um monte de terra de aparência inocente, coberto por folhas secas e madeira.
Um soldado membro da unidade deles sai rastejando da trincheira onde estava escondido e se rende. Os voluntários trocam cumprimentos antes de se prepararem para desmontar o acampamento e voltar aos seus trabalhos diários.
