Uma forte presença militar foi observada na capital, Adis Abeba, enquanto observadores pediam eleições pacíficas no país, o segundo mais populoso da África e sede da União Africana .
Longas filas começaram a se formar antes do horário de abertura, às 6h da manhã, com eleitores ansiosos para votar e fazer com que suas vozes fossem ouvidas.
Os etíopes estão escolhendo mais de 500 membros da Câmara dos Representantes, que posteriormente votarão para selecionar o primeiro-ministro.
Espera-se que o Partido da Prosperidade do primeiro-ministro Abiy Ahmed conquiste a maioria das cadeiras, abrindo caminho para que ele permaneça no cargo por mais um mandato.
Cerca de 50 milhões de pessoas, de uma população estimada em 130 milhões na Etiópia, estão registradas para votar. Os eleitores também estão elegendo membros dos conselhos governamentais locais. Os resultados são esperados ainda nesta segunda-feira.
Partidos da oposição manifestaram preocupação com o que descrevem como um espaço político cada vez menor, alegando que foram impedidos de fazer campanha ativamente e de persuadir os eleitores. A Etiópia também tem enfrentado críticas devido a relatos de violações dos direitos humanos contra críticos do governo e jornalistas.
Um defensor dos direitos humanos, Noah Yesuf, afirmou que a eleição foi ilegítima “desde o início”.
“A lisura de uma eleição é avaliada pela existência de condições equitativas para a oposição e um ambiente propício para a livre participação dos cidadãos”, disse ele à Associated Press.
Existe um certo grau de apatia eleitoral devido à sensação de decepção dos cidadãos com os políticos.
Senait Dereje, uma comerciante de 37 anos, tem certeza de que seu voto faz diferença.
“Eu me registrei para votar. Não tenho certeza se meu voto trará a mudança que desejo e que ajudará a melhorar minha vida”, disse Dereje à AP. “Sei que muitos amigos se recusam a votar porque desistiram dos políticos, mas eu não, e vejo isso como uma espécie de referendo sobre o histórico controverso do governo.”
Os temas das eleições deste ano incluem a reconciliação nacional devido aos conflitos ocorridos em regiões como Tigray, Oromia e Amhara, e também há um tema de desenvolvimento, já que o governo se compromete a realizar grandes projetos
