A saída ocorreu após meses de escrutínio sobre a forma como o Departamento de Justiça lidou com os arquivos relacionados à investigação de tráfico sexual de Jeffrey Epstein e as tentativas frustradas de atender às exigências inflexíveis de Trump por processos criminais contra seus adversários. À medida que a própria frustração de Trump aumentava, ele começou a discutir em particular a demissão de Bondi, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
“Pam Bondi é uma grande patriota americana e uma amiga leal, que serviu fielmente como minha Procuradora-Geral durante o último ano”, disse Trump em um comunicado. Ele acrescentou: “Nós amamos Pam, e ela fará a transição para um novo emprego muito necessário e importante no setor privado, cuja data será anunciada em breve.”
Trump nomeou o vice-procurador-geral
Todd Blanche , um de seus ex-advogados pessoais, como procurador-geral interino. Três pessoas familiarizadas com o assunto disseram à Associated Press na quinta-feira que ele discutiu em particular o nome de Lee Zeldin, chefe da Agência de Proteção Ambiental (EPA), como uma possível escolha permanente.
Em sua própria declaração, Bondi chamou o cargo de “a honra de uma vida” e disse que trabalharia no próximo mês para fazer a transição do cargo para Blanche.
Bondi assumiu o cargo há 14 meses, prometendo que não faria política com o Departamento de Justiça. Mas rapidamente passou a atender aos desejos de Trump, distribuindo elogios efusivos em audiências no Congresso e eventos na Casa Branca, demitindo procuradores considerados insuficientemente leais ao presidente e abrindo investigações contra seus adversários políticos. A intensa turbulência contribuiu para a renúncia de centenas de funcionários, e as ações que romperam com as normas geraram preocupação de que o departamento estivesse sendo usado como ferramenta para promover os interesses pessoais e políticos de Trump.
“Pam Bondi supervisionou uma instrumentalização sem precedentes do Departamento de Justiça, que colocou o Estado de Direito de nossa nação de joelhos”, disse o senador Adam Schiff, democrata da Califórnia.
Bondi rejeitou as acusações de que politizou o Departamento de Justiça e afirmou que sua missão era restaurar a credibilidade da instituição após os excessos da administração democrata do presidente Joe Biden, que incluíram dois processos criminais federais contra Trump. Os defensores de Bondi argumentam que ela trabalhou para redirecionar o departamento a fim de combater melhor a imigração ilegal e o crime violento, e trouxe mudanças muito necessárias a uma agência que, segundo eles, visava injustamente os conservadores.
Acolher, apoiar e proteger o presidente
A demonstração pública de apoio de Bondi ao presidente, no entanto, representou um afastamento drástico de seus antecessores, que geralmente se esforçavam para manter uma distância segura da Casa Branca a fim de proteger a imparcialidade das investigações e processos. Bondi se posicionou como a principal apoiadora e protetora de Trump , elogiando-o e defendendo-o em audiências no Congresso e colocando uma faixa com o rosto dele na fachada da sede do Departamento de Justiça.
Ela pediu o fim da “instrumentalização” das forças policiais que, segundo ela, ocorreu durante o governo Biden, embora o procurador-geral de Biden, Merrick Garland, e Jack Smith, o conselheiro especial que apresentou dois casos contra Trump, tenham afirmado que se basearam nos fatos, nas evidências e na lei em suas decisões. Os críticos de Bondi, por sua vez, disseram que foi ela quem politizou a agência.
“Vocês transformaram o Departamento de Justiça do Povo em um instrumento de vingança de Trump”, disse o deputado Jamie Raskin, de Maryland, principal democrata na Comissão Judiciária da Câmara, em uma audiência em fevereiro.
Bondi teve uma atuação combativa, mas ofereceu poucas respostas substanciais naquela audiência. Ela insultou com raiva os parlamentares democratas que a questionavam, usando xingamentos e elogiando Trump pelo desempenho do mercado de ações — “O Dow Jones subiu mais de 50.000 pontos agora!” — e se alinhou abertamente com um presidente que ela descreveu como vítima de processos de impeachment e investigações anteriores.
Até mesmo os republicanos começaram a questioná-la, com o Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelo Partido Republicano, emitindo no mês passado uma intimação para que ela comparecesse a uma entrevista a portas fechadas sobre os arquivos de Epstein.
Sob a liderança de Bondi, o departamento abriu investigações contra uma série de oponentes de Trump, incluindo o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell , a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, o ex-diretor do FBI, James Comey, e o ex-diretor da CIA, John Brennan . Os processos de grande repercussão contra Comey e James foram de curta duração, sendo rapidamente arquivados por um juiz que considerou ilegal a nomeação do promotor responsável pelos casos.
Trump elogiou e defendeu Bondi publicamente repetidas vezes, mas também demonstrou impaciência com os esforços de sua procuradora-geral para atender às suas exigências de processar seus rivais. Em uma publicação extraordinária nas redes sociais no ano passado, Trump pediu a Bondi que agisse rapidamente para processar seus adversários, incluindo James e Comey, dizendo-lhe: “Não podemos adiar mais, isso está destruindo nossa reputação e credibilidade”.
