A cena em Pequim, capital da China, repetiu-se durante dias em vários eventos e também foi vista no polo tecnológico do sul, Shenzhen, em março, quando engenheiros ajudaram multidões a configurar o popular “agente” de IA OpenClaw em seus laptops.
“Estou preocupada em ficar para trás nos avanços tecnológicos”, disse Sun Lei, gerente de recursos humanos de 41 anos, no evento da Cheetah. Ela disse que esperava que a ferramenta pudesse ajudá-la a encontrar e selecionar currículos em diversas plataformas de recrutamento.
Mais de um ano depois de a DeepSeek, rival chinesa da OpenAI , ter surpreendido o mundo com seu modelo avançado de IA, a China se tornou um campo de testes para o uso em massa de ferramentas de IA. Os modelos de IA desenvolvidos nos Estados Unidos ainda dominam em termos de poder computacional bruto, mas os chineses e suas empresas adotaram rapidamente a tecnologia, facilitando sua rápida e ampla implementação em praticamente todos os campos.
Com a rápida adoção global da IA nos locais de trabalho e no dia a dia, os chineses comuns estão usando IA para todo tipo de coisa, desde reservar e planejar viagens, pedir comida e chamar carros por aplicativo. De sua população de 1,4 bilhão, mais de 600 milhões usavam IA generativa em dezembro, um aumento de 142% em relação ao ano anterior, segundo um relatório do Centro de Informação da Rede de Internet da China, controlado pelo governo.
Além disso, com o recente aumento no uso de IA “agente”, como o OpenClaw, inclusive por muitas empresas chinesas, o consumo de dados por modelos de IA também cresceu. Medido em tokens, ou unidades de dados como parte de uma palavra, como os cientistas da computação chamam, a parcela semanal usada por modelos de IA chineses ultrapassou recentemente a dos modelos americanos, de acordo com a OpenRouter, uma “plataforma de gateway” de IA que rastreia dados e garante a segurança em diferentes modelos de IA.
A adoção da IA posiciona a China como uma ‘líder mundial’
Jason Tong, um aposentado de 64 anos de Xangai que trabalhou como engenheiro de TI, usa chatbots de IA como Doubao e Kimi para consultas do dia a dia desde que foram lançados há alguns anos.
Ele começou a prestar mais atenção à sua saúde e, no início de março, aderiu a um serviço de monitoramento de glicose no sangue oferecido por uma empresa de Xangai que utiliza um modelo de IA para gerar recomendações de saúde personalizadas. Ele considera as respostas rápidas e personalizadas muito úteis.
Tong acredita que a adoção generalizada de aplicações de IA no dia a dia é inevitável: “Assim como as carruagens foram eventualmente substituídas pelos trens, isso certamente acontecerá.”
Os produtos chineses que incorporam IA, como carros e robôs, estão apresentando grandes avanços, desde robôs humanoides com capacidades cognitivas avançadas até sistemas de IA que os motoristas podem usar para tarefas mais complexas, como fazer uma reserva em um restaurante.
“A competição (em IA) está claramente mudando de modelos para ecossistemas”, disse Lizzi Lee, pesquisadora do Centro de Análise da China do Asia Society Policy Institute, com foco em economia e tecnologia. “Os usuários chineses estão basicamente atuando como testadores em tempo real e em grande escala.”
Empresas de tecnologia chinesas como Tencent, Alibaba e Baidu também estão em uma corrida para comercializar IA. A Tencent integrou o OpenClaw ao WeChat, o “superaplicativo” chinês, que é principalmente uma ferramenta de mensagens, mas também pode ser usado para tarefas como pedir comida e fazer pagamentos. O Alibaba está incorporando IA “agente” em seus fluxos de trabalho.
OpenClaw impulsiona o uso mais amplo de aplicações de IA na China.
O OpenClaw, criado originalmente pelo desenvolvedor de software austríaco Peter Steinberger no ano passado, conquistou rápida e entusiástica popularidade graças à sua capacidade de utilizar diversas ferramentas para concluir tarefas complexas.
Zhao Yikang, um estudante universitário chinês em Macau, usa o OpenClaw tanto nos estudos quanto no dia a dia.
Ele ficou impressionado com o baixo custo e a eficiência da ferramenta, usando-a para gerar vídeos promocionais automaticamente e gerenciar contas de mídias sociais durante seu estágio em uma imobiliária na cidade de Zhuhai, no sul da China.
“A IA consegue entender as coisas em um segundo”, disse Zhao. “Você só precisa agir como um comandante e dizer a ela o que fazer.”
Ao se preparar para abrir uma empresa de serviços fotográficos após a formatura, Zhao pediu à inteligência artificial para criar um site para a empresa. Em 10 minutos, ela gerou um site totalmente funcional por menos de 5 yuans (70 centavos de dólar).
Em determinado momento, as autoridades chinesas emitiram vários alertas sobre potenciais riscos de segurança relacionados aos “agentes” de IA da OpenClaw, como vazamentos de dados, e, à medida que as instalações aumentavam, o interesse generalizado não diminuiu.
As empresas chinesas estão cada vez mais definindo metas internas para impulsionar o uso de IA a fim de melhorar a eficiência, disse Janet Tang, sócia e diretora administrativa com foco em tecnologia na consultoria AlixPartners.
“Existem muitos cenários de aplicação”, disse Wang Xiaogang, cofundador da empresa chinesa de software de IA SenseTime e presidente da ACE Robotics. “O setor está se desenvolvendo muito rapidamente e as pessoas são muito abertas e ansiosas para experimentar a IA em diversos cenários.”
Os controles de exportação dos EUA tanto ajudam quanto dificultam o uso da IA na China.
A China tem procurado aumentar suas chances de sucesso, investindo fortemente na formação de talentos e garantindo o acesso a eletricidade abundante e acessível para o desenvolvimento e os avanços em IA, áreas que demandam muita energia.
Para alcançar avanços tecnológicos, incluindo em IA, os líderes chineses prometeram um crescimento médio anual de pelo menos 7% nos gastos nacionais com pesquisa e desenvolvimento no plano quinquenal do país até 2030. Um plano nacional “IA Plus” delineia etapas para integrar a IA em diversas áreas da vida, da saúde à educação. Juízes em Shenzhen processaram 50% mais casos no ano passado, segundo um tribunal, em parte com a ajuda de uma ferramenta de IA que auxilia os processos judiciais.
No entanto, o acesso limitado a alguns dos chips de computador mais avançados do mundo, devido às restrições dos EUA, continua sendo um obstáculo para o avanço da IA na China.
“Os controles de exportação de ferramentas têm desacelerado a capacidade da China de fabricar chips e são o calcanhar de Aquiles de muitos laboratórios de IA que precisam de chips de IA avançados”, disse Samm Sacks, pesquisadora sênior da New America especializada em políticas de tecnologia chinesas.
Mas os controles também levaram a uma melhor coordenação do projeto, da fabricação e da adoção em toda a cadeia de suprimentos de tecnologia da China. “Com o tempo, essa dinâmica poderá impulsionar, e não frustrar, as ambições da China”, disse Sacks.
A China está se tornando uma “inovadora” em IA.
Quando a DeepSeek, empresa chinesa, lançou a tão aguardada prévia do seu modelo de IA V4 no mês passado, uma grande mudança foi o fato de ele ser parcialmente suportado por chips de computador fabricados pela gigante chinesa de tecnologia Huawei. Isso significa menor dependência de grandes fabricantes de chips dos EUA, como a Nvidia.
Um relatório recente do Instituto de IA Centrada no Ser Humano da Universidade de Stanford afirma que a diferença entre os EUA e a China no desempenho dos principais modelos de IA foi “efetivamente eliminada”.
Autoridades americanas e importantes empresas de IA, incluindo a Anthropologie e a OpenAI, acusaram startups chinesas de IA de roubar tecnologias americanas de IA. A China afirma que tais alegações são infundadas.
Lian Jye Su, analista-chefe do grupo de pesquisa e consultoria Omdia, acredita que qualquer diferença em IA entre os EUA e a China continuará a diminuir, apesar dos controles de exportação americanos e do Grande Firewall da China, o enorme sistema de censura e filtragem da internet do Partido Comunista Chinês.
Analistas, incluindo Su, acreditam que obstáculos como o Grande Firewall provavelmente impactarão o uso de IA na China de forma limitada, visto que a tecnologia já está sendo testada, integrada e ampliada no ambiente controlado da internet chinesa.
“Não demorará muito para que a China deixe de ser uma seguidora rápida e se torne uma inovadora paralela”, disse ele.
