A reabertura foi anunciada em um comunicado à imprensa na quinta-feira pelos rebeldes do M23, apoiados por Ruanda, que tomaram Goma no início do ano passado.
O aeroporto da cidade está fechado desde a tomada de poder, deixando Goma economicamente muito dependente do tráfego transfronteiriço entre os dois países. “Estamos muito felizes em ver a fronteira reaberta hoje, porque nossas vidas dependem disso. Enquanto a fronteira estava fechada, não conseguíamos sustentar nossas famílias”, disse Didier Mbombo, um entregador de mercadorias. Joviale Bigombire, um comerciante, disse que trabalhar estava difícil sem poder atravessar a fronteira.
“Estou muito feliz com a reabertura da fronteira, pois já fazia um mês e meio que não podíamos ir a Ruanda”, disse ela. Embora Goma tenha registrado pelo menos um caso confirmado em laboratório do vírus Bundibugyo, a cidade foi em grande parte poupada do surto que devastou a província de Ituri, ao norte.
Até o momento, o surto causou mais de 1.400 casos confirmados e mais de 400 mortes. A Organização Mundial da Saúde desaconselhou o fechamento de fronteiras, afirmando que isso apenas prejudicaria a resposta ao Ebola. Com o aeroporto de Goma fechado, as pessoas que desejam viajar internacionalmente têm que ir para a capital ruandesa, Kigali, que oferece o acesso mais seguro a um aeroporto internacional.
Viajar para o interior do Congo significava cruzar a linha de frente de um conflito que já dura três décadas. “Como nosso aeroporto em Goma está fechado, as pessoas transitavam por Kigali para viajar pelo mundo”, disse Ponchelin Monyo, inspetora de educação. Os testes começaram na quinta-feira para um medicamento que os pesquisadores esperam que possa funcionar como tratamento para o Ebola, causado pelo vírus Bundibugyo.
O vírus não tem vacina nem tratamento aprovado. Ele se espalhou sem ser detectado durante semanas, enquanto as autoridades de saúde realizavam testes para detectar o vírus Zaire, mais comum.
