O governo sul-africano criticou duramente o ex-presidente Jacob Zuma por seu recente encontro com Ajay Gupta , um dos irmãos Gupta acusados de lucrar com o escândalo de corrupção estatal no país.
A ministra Khumbudzo Ntshavheni descreveu o encontro como “muito perturbador”, dizendo que Zuma havia mostrado “o dedo do meio” aos sul-africanos que sofreram as consequências da corrupção ligada à família Gupta.
Governo investiga visita à Índia
O encontro ocorreu na cidade de peregrinação indiana de Haridwar, onde Zuma foi fotografado com Ajay Gupta em um templo e se referiu a ele em um vídeo como “irmão e amigo”.
O ministro das Relações Exteriores, Ronald Lamola, acusou Zuma de conduzir uma “política externa paralela”, e o governo abriu um inquérito sobre a visita.
Ntshavheni também criticou o Alto Comissário da África do Sul na Índia, Anil Sooklal, por acompanhar o ex-presidente durante a reunião.
Zuma dá a entender que pode voltar à política.
No vídeo divulgado após a reunião, o ex-líder de 84 anos declarou sua intenção de retornar à política.
“Decidi tomar a decisão de retomar o rumo do país”, disse Zuma. “Estou concorrendo.”
Zuma, que foi presidente de 2009 até sua renúncia em 2018, agora lidera o partido de oposição Umkhonto we Sizwe (MK).
O escândalo Gupta ainda assombra a África do Sul.
Os irmãos Gupta construíram um vasto império empresarial na África do Sul antes de fugirem do país, à medida que as investigações sobre a alegada captura do Estado ganhavam impulso.
Um relatório de 2016 do órgão anticorrupção da África do Sul acusou a família de subornar funcionários, influenciar nomeações para o gabinete e explorar instituições estatais para obter ganhos financeiros durante a presidência de Zuma.
Ajay Gupta foi declarado foragido em 2018, embora as acusações contra ele tenham sido posteriormente retiradas. Seus irmãos, Atul e Rajesh, permanecem nos Emirados Árabes Unidos , onde um tribunal rejeitou o pedido de extradição da África do Sul em 2023.
Tensões políticas às vésperas das eleições
A controvérsia surge num momento em que a África do Sul se prepara para as eleições autárquicas ainda este ano, sendo que as próximas eleições presidenciais estão agendadas para 2029.
As ambições políticas renovadas de Zuma e sua contínua associação com a família Gupta provavelmente intensificarão o debate sobre corrupção, prestação de contas e o futuro da política sul-africana.
